LE CHASSEUR, LE REN

fiz petit vous faire cuDcevoir, dil encore eliouliHirbeli en achevant, que je n'ai pa» des for«e« ftudi&antos pour m'opposer à ma destini^c^el que je n'oi pas daulrc résolution h preivJre quo celle de m abandonner enlre les mains delà divine Providence, puisque tout cequidoilm'arriver ne doit venir que de sa [lart.

— Pour vous exposer encore ce que je perwc , dilDemncti à Schoutourbeh, qu il voulait aigrir davanlagef je penche rortcmenl à croire que le lion se déclare contre vous, non pas à cause de votre verlu, ni de la calomnie de vos ennemis, ni de sa vanité en voulant faire éclaler 8on pouvoir, mais par la férocité qui lui c^t naturelle, dont tl n'est pas possible qu'il se dépouille. Il fait tout ce qu'il peut pour paraître doux et accueillant; mais clans le fond c est un dissimulé et un perflde, et la fin du service qu'on lui rend n'est qu'amertume.

— Que faire à tout cela? repartit Schoutourbeh. Je n'y vois pas de remède. Il y a longtemps que je suis heureux , 1 heure de souffrir est venue ; je vivais en repos , il faut présentement que les chagrins et les afflictions aient leur place. Les amans ne possèdent pas toujours ce qu'ils aiment, Tabsence succède â la jouissance* C'est mon destin^ je l'avoue, qui m'a amené au lion comme une viclime. Quelle liaistm y avait-il entre lui et moi ? Qu'élait-il besoin que je devinsse le premier minisire du roi des animaux , lui qui en suçant le lait a tnppris que j'étais au monde pour lui servir do pâture , que je n'ai point de forces qui puissent m'empécher de tomber sous ses pattes et que fe suis propre à remplir son estomac? Plût à Dieu que jamais Ion n'eût employé le* artifices dont on s'est servi pour me conduire à lui et m'engager A son service ! IMais , Bemneh , ce sont les décrets de Dieu cl vos persuasions qui m'ont jeté dans ce précipice. Disons plutôt que c'est à moi-même que je dois imputer mon désastre. Je comprends assez à queU malheurs Ton est conduit par la convoitise, par Tambilion et par le désir des richesses. Je me suis laissé entrafncr par ces passions et je m'y suis abandonné avec trop d'aveuglement. Les sages ont bien eu raison de comparer celui qui ne«^c contente pas de ro qu'il a à un marchand qui arrive au pied d'une montagne do diamans et qui n*est pas satisfait de ramasser ceux qu il rencontre -, dans respérancc d*en trouver de