CHAPITRE VIII

de «a btenviHlîance, \m ttiécbâni R'croieiil en droit de le braver.

Si Dîeo dans le deroier Jugement n'écoulait que %û »èvèrilè et sa Justice ^ il ne pardonnerait pas même aux plus saints prophètes.

Quiconque, aflligé dans ce monde, ne se tourne pas vers Dieu sera livré dans l'âutre à d'éternels supplices , car c'est Dieu lui-môme qui dit : Nous les avons éprouvés par de légères peines , pour leur donner d'avance le goût des supplices qui leur sont réservés et les porter à les éviter.

Partout le châtiment a ses degrés. On avertit et on reprend avant de jeter dans les chaînes.

Les plus heureux sont ceux qui s'instruisent par Texemplo de leurs ancêtres, pour en laisser de meiUeursà leurs descendens. L'oi- •eau se promène autour du grain et évite de se prendre au piège s il aperçoit au-dessus de sa (été un autre oiseau qui y soit déjà sutpendu.

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Tout dépend de Dieu ^ tout est soiitiiis à tes décret*. Tel homme est né sourd : comment obéirait-il à tes ordres, lorsqu'il ne peut t'entendre ? L'aitre du bonheur s'est levé pour un autre, et tout lui devient Tacile.

Vois les Israélites, quand Dieu les protège, les ténèbres même de la nuit sont aussi éclatantes que le plus beau jour. Tu vantes la force de tes bras; mais n'est-elle pas encore un présent de sa libéralité? Grand Dieu! à quel autre que toi irai-Je exposer mes peines ? N'es-lu pas mon Juge suprême? Quelle main est plus élevée que la tienne? Celui que tu conduis ne peut périr , mats celui que tu ?eux perdre , qui pourrait lui servir de guide?

Le mendiant dont la fin est heureuse l'emporte sur le monarque qui ne trouve au bout de sa vie que des malheurt. Qu'il est amer de puiser dans la coupe du chagrin apri^s s'êlre enivré de délice»!

Le eiel fournit à la terre la |iluk% qui la |0lld(*; le ciel ne rrçoii de la terre que

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de lu poussière ; chacun ne peut donner que ce qu il a.

Le Dieu tout-puissant voit not crimes et les cache ; notre voisin ne peut les aperce^ voir, et cependant il ne s'entretient que de nos défauts. Si les homme* avaient la vue plus perçante et pouvaient [)énétrer uni* tuellement leurs actions et leurs desseins lei plus cachet, il n'y aurait plus de paix sur la (erre.

Quiconque n'a pat pitié des petits nièrïle d'éprouver la Ijrannie des grands.

Le sage voit-si le feu des ditputes s'allumer quelque part , il se retire. Là où il voit la paii, il jette l'ancre. C'est là seulement qu il trouve le salut sur le rivage et la paix dans le sein de la tociété.

Un Joueur a besoin d'amener trois fois six , il n amène que trois as. I^ prairie serait cent fois plus agréable pour le cheval que Thippodrome, mais ce n'est pas lui qui lient les rênes.

Un derviche adressait tous les Jours à Dieu cette prière i « Grand Dieu ! aie pitié des mé* chant , car lu as astc2 pourvu au sort des gens de bien lorsque tu les as faits bons. »

Le roi Féridoun avait fait écnre ces parolet tur sa tente : n O vont qui dbposez du pouvoir, traiter le» méchant avec bonté , car le» lK)ns sont assez grands et assez heureux par eux-mêmes et peuvent se passer de vous, n

Le roi Giemtchid * fut le premier qui fl usage d'un anneau. On lui demanda (K>nrquoi il l'avait placé à la main gauche l(»nK|ue la droite par set services semblait demander cette préférence. Il répondit U droite lire ta gloire de la dextérité.

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LE JARDIN DES ROSES

Uq couriiian à qui on faisait la même qiie«iKMi répondit : Ne savez- vous pas que daqs ee inonde, c'est tou)oqrs le mérite auquel on pense le moins ?

11 n'appartient de donner des avis aux princes qu'à celui qui ne craint pas d'eiposer sa tète, qui méprise For et qui est au-dessus de toutes les espérances de la fortune. Or, il n> a qu'une vraie piété qui inspire ce courage ; elle voit do même ceil et les monceaux d'or et le glaive étincelant du Juge : supérieure à respérance et à la crainte , elle n'écoute et ne suit que son devoir.

C'est aux rois à réprimer les mécbans , aux bourreaux à punir les homicides , aux Juges à décider les querdles des coupeurs de bourse \ mais deux adversaires qui n'écoutent que les règles du droit et de la Justice ne peuvent pas •voir besoin du Juge. Si l'un doit, U aime mieux payer de bonne grâce que de se laisser arra* cher sa dette, de même qu'il préfère aller porter lui-même son tribut qu'à se le voir enlever par les ordres du gouverneur.

Qu'un Juge se tienne surtout en garde contre les présens ; on étudie avec soin tous ses goôts pour le mieux corrompre. Tel pour avoir reçu quelques fruits adjuge ensuite sans examen une terre de plusieurs arpens.

Pourquoi la femme prostituée continue-tçlfc encore son infâme trafic lorsque Tâge loi a 6tè ses charmes ? Pourquoi le ministre disgracié contioue-t-il d'être l'oppresseur de tout ce qui l'entoure? C'est que la vieillesse n'existe que par ses habitudes et n'est phis susceptible d'amendement. Un Jeune homme est seul capable d'une résolution généreuse ; il se porte avec courage vers les plus grands sacrifices , la gloire lui sert d'aiguillon , et la chaleur de son sang ranime à chaque instant ses forces. Le vieillard au contraire a perdu son ressort, et, tombé une fois dans la fange do vice , il s'y traîne sans pouvoir se relever.

On demandait à un sage pourquoi parmi tant d'arbres remarquables par la beauté de leur forme ou par Texcellencc de leurs fruits, on semblait donner la préférence au cyprès et le regarder comme remblémc de la liberté : C>»l , r^|)ondil-il , parrr qu'il c»l toujours v«Tt cl t|uc, no rhangotini point de formo avec-

chaque saison , il est plus véritablemeol limage des hommes libres.

Ne vous atlachei point â ce qui passe. Combien de monarques le Tigrea vu se remplacer successivement sur le trône de Babylone.

S'il est en votre pou voir, soyet libéral coiDme le patanier, sinon pmei le cyprès pour foIra emblème et soyea libre.

Ikeux hommes mourorant et emportèrent avec eux un regret amer. L'un avait amassé dimmenses richesses sans en Jouir; l'autre avait acquis beaucoup de science et n'en était pas devenu plus sage.

Un savant avare est un monstre qu'on ne peut regarder sans indignation-, mais s'il est libéral, quels que soient ses excès, sa libéralité couvre tous ses vices

CONCLUSION DE VOUYRAGE.

EnOn, sous les auspices et la protection du Tout-Puissant, nous avons achevé la description du Jardin des Roses -, nous l'avons achevée sans recourir , comme font la plupart des auteurs, aux omemens que nous aurions pu trouver chez les anciens et chez les modernes \ mais nous avons préféré de ne puiser que dans notre propre fonds. Il vaut mieux être couvert d'une robe qui nous appartienne, quelque pauvre qu'elle soit, que d'aller en emprunter ailleurs une autre plus brillante.

Cependant les discours de Saadi ne sont pat totalement dénués de grâces. Et pourquoi ne retrouverait-on pas ici le même charme qu'on a senti dans ses autres écriU> Ce n'est pas que l'auteur ne s'attende è des critiques. De l'obscurité dans les idées, de la précipitation dans les (ugemens, de l'envie contre les sueeès, fai rage de décrier tout ce qui se distingue , ^oi^^ ce qui ne manque Jamais dp les produire. Mai» serait-il sage d'user inutilement les forces de son esprit â leur répondre ? Faut-il dévorer encore pour eux la fumée de la lampe qui pendant la nuit éolaire nos travaux? Non, puisqu'on n'a point d'espérance de les convaincre.

Mais ce que Je désire, c'est que les hommes véritablement éclairés puissent découvrir et approuver le plan que je me propose. J'ai voulu faire sorlir ic cet ouvrage toutes les vé-