Les milU & un$Nuk

qui le caufbit. Cette découverte la divertit ; & elle prenoit tant de plaiGt à examiner la contenance du Porteur, qu'elle ne fongeok pas que la porte étoit ouverte. Entrez donc , ma Sœur, lui dit la belle Portière ; qu'attendez-»

vous ? ne voyez-vous pas. que ce pauvre homme eft fi chargé qu*il n'en peut plus ?

Lorfqu'elle fut entrée avec le Porteur , fa Dame qui ayoit ouvert la porte ? la ferma ; & tous trois , après avoir traverfé un bea.ii veftibuje , ils parlèrent dans une cour très-fpatieufe, & environnée d'une galerie à jour , qui communiquoit à plufîeurs appartemens de plein- pied , de la dernière magnificence. Il y avoit dans le fond de cette cour un Sofa jîcKèment garni, avec un trône d'ambre au milieu, foutenu de quatre colonnes d'ébenq enrichies de diamans ' & de perles d'une grofleur extraordinaire \ oc garni d'un fatin rôuge relevé d'une broderie d'or des Indes , d'up travail admirable. Au milieu de la cour, il y avoit un grand bafliri bordé de marbre blanc , 6c plein 'd'une, eau très-claite >

Contes Arabes. iof

qui y tomboit abondamment par un mufle de lion de bronze doré.

Le Porteur tout chargé qu'il étoit , ne laiflbit pas d'admirer la magnificence de cette maifon & la propreté qui y regnoit par-tout ; mais ce qui attira particulièrement fon attention , fut une t roi fie me Dame qui lui parut encore plus belle que la féconde , & qui étoit aifife fur le trône dont -j'ai parlé. Elle en defcendit dès qu'elle apperçut les deux premières Dames , & s'avança au-devant d'elles.

Il jugea par les égards que les autres avoient pour celle-là , que c'étoit la principale ; en quoi il ne fe trompoit pas. Cette Dame fe nommoit Zobeïde j celle qui avoit ouvert la porte s'appelloit Salie } & Aminé étoit le nom de celle qui avoit été aux provifions.

Zobeïde dit aux deux Dames en les ahordant : Mes fœurs , ne voyez-vous

{tas que ce bon homme fuccombe fous e fardeau qu'il porte ? qu'attendezvous à le décharger l Alors Aminé 5c Safie prirent Je panier, l'une par devant ; l'autre par derrière } Zobeïde

*o5 les mille & une Nuït.

y mit auffi la main , & toutes trois le poferent à ferre. Elles commencèrent a le vuider ; & quand cela fut fait y l'agréable Aminé tira de l'argent , & paya libéralement le Porteur .... Le jour venant à paroître en cet endroit , impofa filence à Scheherazade , & laifla non -feulement à Dinarzade, mais encore à Schahriar un grand de* fir d'entendre la fuite. Ce que ce Prince remit à la nuit foivaute.