QUAND ON NE S*AIME PAS
— Comment, cette lettre est à vous ?
M. de Vielchâtel se hasarda à mentir pour mettre la main sur la lettre, croyant sauver rhonneur de la princesse.
— Oui, puisque c'est moi qui l'ai écrite.
— Ce n'est pas une raison. La lettre que l'on a écrite appartient à celui ou à celle à qui elle est adressée.
— Toujours des leçons de savoir-vivre. Je vous dirai, monsieur, que celui ou celle à qui cette lettre est adressée n'étant pas ici, je reprends ma lettre.
— Qu'est-ce que j entends? dit M"*® Radegonde qui était survenue.
— Ne faites pas attention, lui répondit le vicomte de Vielchâtel, je viens de retrouver une de mes lettres qui était égarée sur votre table.
M"*® Radegonde était survenue pour faire un rempart de son corps à sa jeune amie Fleur du Mal.
Elles se devaient beaucoup l'une à l'autre.
Si la marchande à la toilette avait produit Fleur du Mal dans le monde, en la nippant à la dernière mode. Fleur du Mal, qui n'était pas ingrate, avait émaillé la table de M°*® Radegonde
176 COMMENT ON s'aIME
de quelques poignées de louis d'or, en ayant l'air de ne pas compter, quoique la demoiselle comptât bien.
On n'aura jamais besoin d'imposer aux femmes le calcul obligatoire.
Dans le cœur de chaque courtisane il y a une petite maison de banque. Toutes ne meurent pas riches, mais combien qui ont traversé la fortune parmi celles qui vont échouer à l'hôpital.
— Voyons, dit le vicomte de Vielchâtel, faudrat-il avoir deux duels avant de pouvoir parler à ma maîtresse?
— Vous n'avez plus de maîtresse, cria Fleur du Mal. Allez vous dégriser avec les femmes du monde.
— Cette fille me rappellera toujours à mes devoirs, reprit le vicomte en essayant de faire le joli cœur. Eh bien, je vais me dégriser avec les femmes du monde.
Et, se tournant vers Robert Amilton :
— Soyez sans inquiétude, monsieur, nos témoins se seront vus à dix heures ; je ne fais jamais attendre que les femmes.
M. de Vielchâtel sortit heureux d'emporter la lettre de Roméo à Juliette, plus heureux d'échapper enfin à Fleur du Mal.
