Sterculia fœiida, id. — 5. Cerbera manghas. Lois

6. Bombax gossypium. Lin. — 7. Banisteria telraplera. Sonner.

ailées, dont les belles fleurs roses ont été jugées dignes, par les Hindous, de parer les statues de leurs dieux. Vélettari^y dont les tiges herbacées, longues de huit à douze pieds, sont engaînées dans le pétiole de feuilles lancéolées qui ont plus d'un pied de longueur; tout le monde connaît, sous le nom de cardamome^ ses semences a.romatiques, d'un goût excellent, et qui laissent dans la bouche, quand on les écrase, une sensation de froid aussi agréable que singulière. Les Hindous en mêlent avec le bétel, qu'ils mâchent continuellement. Le falfé^^ cultivé dans les jardins de Pondichéry et de Calcutta, à cause de ses jolies fleurs carminées et de ses fruits rouges, semblables pour la forme extérieure à des cerises, d'un goût aigrelet fort agréable et très-rafraîchissant. Enfin, des lianes au feuillage varié et aux corolles brillantes s'élançaient de nâille manières, et formaient sur ma tête des dômes de verdure que les singes eux-mêmes avaient de la peine à percer pour venir, de la plus haute cime des bambous et des palmiers, me considérer avec une curiosité enfantine. Parmi ces caricatures d'hommes, je remarquai surtout Yhoulman^^ parce que c'est un des onze cents millions de dieux des Hindous, et que, grâce à la protection des brahmes, il s'est prodigieusement multiplié dans toutes les forêts du Coromandel et du Bengale. C'est une charmante petite divinité guenon, ayant à peine cinquante centimètres de longueur. Son pelage est d'un blond grisâtre, mélangé de poils noiçs sur le dos et sur les membres, et de poils presque orangés sur les côtés de la poitrine. Sa figure et ses mains sont noires, et voici pourquoi :

4. Amomum repens. Sonner. — 2. Grewia astalica, id. 3. Semnopithecus entellus, Fr. Cuv.

Jadis Houlmân était un richt (saint)*, célèbre par son esprit, sa force et son agilité. Un fruit délicieux, la mangue^ aujourd'hui si répandue dans toutes les grandes Indes, n'existait alors que dans les jardins d'un farouche géant de Ceyian. Houlman se dévoua pour le bien de sa patrie; profitant de son adresse, de son agilité et de sa force, il parvint à voler le fruit du manguier, et il apporta quelques pieds de cet arbre précieux. Le géant, pour se venger, le condamna à être jeté dans un brasier ardent ; c'est en éteignant le feu pour en sortir, que ses mains et son visage furent brûlés, et ils sont restés noirs depuis ce temps-là.

Je vis aussi Yhouloch^, à la peau d'un noir intense ainsi que le pelage. Il est marqué sur le front d'une bandelette d'un blanc grisâtre, et ses dents canines sont fort longues. Le singe à capuchon *, le rillow * et le kasi ^. Ges deux derniers sont très-méchants et très-grimaciers, comme tous les macaques, genre auquel ils appartiennent. Cela n'empêche pas les Hindous de les vénérer beaucoup. Ce serait un crime digne de mort que d'en tuer un, parce qu'ils croient que, selon leurs idées sur la métempsycose, l'âme des sages, .c'est-à-dire dçs brahmes, passe, après la mort, dans les corps de ces animaux ^.

Outre les singes, les forêts de l'Inde sont encore peuplées d'animaux féroces beaucoup plus dangereux ; tels sont : le raja-houtan ou roi des forêts, que nous nommons tigre-royal. C'est le plus fort et le plus courageux des