Ânliaris toxicaria. — 2. Strychnos lieute

superbe habitation de Para-Yata, et Alfred put juger, par la beauté et la grandeur des bâtiments , que son guide ne ravait pas trompé sur la richesse du propriétaire. En effet, ses écuries étaient pleines de chevaux petits , mais vifs et vigoureux , de chameaux , d'ânes , de bufïïes employés à la selle et aux harnais. Dans ses pâturages paissaient de liombreux troupeaux de bœufs et de vaches, de moutons et de chèvres. Les cochons de la Chine s'engraissaient dans sa basse-cour, au milieu de plusieurs espèces de volailles importées d'Europe , tels que des poules , des faisans, des oies et des canards. Enfin Para-Yafa possédait de vastesbois dans lesquels il allait chasser le tigre, la panthère, l'ours malais, puis des cailles, des pies, l'aigle blanc; Targns, dont le magnifique plumage ne le cède qu'à celui du paon ; une foule d'espèces de perroquets, parmi lesquels le kaflcatoe blanc, ayant sur la tête une belle hupe jaune, le lori rotige> et cinquante autres^ tous parés des plus brillantes couleurs.

A mesure qu'ils approchaient de l'habitation, il semblait k Alfred que Koapang perdait un peu de son assurance ; mais quand le soldat se trouva en face de Para-Yata, son désappointement fut complet, car son intime ami ne le reconnut pas et lui demanda d'un ton assez brusque qui il était. Alors Koapang s' agenouilla humblement devant M et lui répondit i

. — Haut et puissant widana, j'ai eu l'honneur de servir sous vos ordf eà lorsque vous fahiet la glorieuse campagne de Matarem.

— Ton nom ?

— Koapang.

— En effet, je crois me souvenir d*un assez mauvais sujet qui s'appelait ainsi. Que me veux-tu?

— Je vieiks humblement vous demander l'hospitalité pour vos deux esclaves Banka et moi ^ et pour ce jeune kawi ^ ifranguis, dont la respectable occupation est d'enfiler des mouches, de courir après les hannetons, de confire des orapauds à Teau-Kie-vie et de remplir ses poches de cailloux dans la crainte que le vent ne l'emporte.

Parata-Yata fit signe à Koapang de se relever, et il se tourna vers Alfred , qui lui présentait une lettre circulaire de recommandation du directeur de la compagnie hollandaise de Batavia. Le noble widana, après y avoir jeté les yeux, prit une physionomie riante et dit au naturaliste :

— Par Allah et son prophète, vous vous présentez chez moi en assez mauvaise compagnie, jeune homme ; mais vous n'en serez pas moins le très-bienvenu.

Alors il les fit entrer dans sa oraison et remplit ses devoirs d'hospitalité de la meilleure grâce du monde, à cela près que Koapang et Banka dînèrent à l'office, et qu'Alfred seul eut l'honneur de manger à la table du maître. Le dîner fut excellent , car on servit : un ragoût de nids d'hirondelles salanganes, accommodé à la chinoise; un hachis de queue d'éléphant , un gigot de tigre braisé avec une sauce aux œufs de lézards, un salmis de petits chiens, une étuvée de nageoires de requins, une gelée de peaux de rhinocéros, une compote de sauterelles, ime délicieuse gibelotte de rats de Bornéo , des chauves-souris de Braseilan à la crapaudine, des pieds de chameaux à la sauce Robert, un coulis de mouches de la Chine , un singe à l'étouffée, une meurette de lézards iguanes de Louçon ; des anguilles de buisson (serpents) à la tartare, un bifteck de panthère, et dix autres plats aussi estimés ne paraissant que