DES GISEMENTS MÉTALLIFÈRES DU LAURION

Les formatioDs géologiques sont, nous l'avons vu, au nombre de cinq : il y en a trois de calcaire et deux de schiste, et elles alternent entre elles dans un ordre régulier. En voici Tordre de superposition de bas en haut :

1. — Le calcaire intérieur (Ci)forme l'assise la plus importante. Il offre en certains endroits plus de 300 mètres d'épaisseur et les sondages n'en ont pas trouvé la base. C'est une roche grenue, très compacte, parfaitement cristallisée et extrêmement dure : de couleur blanche, c'est un véritable marbre saccharoïde, semblable à celui du Pentélique. Il n'apparaît nulle part à la surface du sol, sauf dans le haut de la vallée Legrana et àMégala Pevka.

2. — Le schiste inférieur (Si) vient au dessus et atteint jusqu'à 120 mètres de puissance. Très chargé de mica, de couleur gris de fer ou brun, il est dur à tailler, lorsqu'il n'est pas désagrégé par l'eau. Décomposé, il produit une argile compacte, d'une teinte jaune ou jaunâtre, qui peut servir de terre réfractai re dans la construction des fours de fusion ; même inaltéré, il se débite en petites dalles, qui peuvent s'utiliser aussi comme matériaux de fours.

3. — Le calcaire moyen (C2) a de 30 à 50 mètres d'épaisseur. Cristallin comme Ci, il est moins blanc et le grain en est moins serré. La surface en est rugueuse et fendillée. Il est cependant susceptible de recevoir un beau poli. Les anciens l'ont employé pour leurs édifices publics, parce qu'il est facile à exploiter à ciel ouvert : c'est le marbre du temple d'Athèna Souniade et de Thoricos (1).

(1) Cordella, Laurion, p. 43 : « Des tambours de colonne ébauchés gisent encore dans la carrière d*Agriléza. » La même pierre a servi aux constructions de Thoricos, temple, théâtre, tours. La carrière se trouve à l'Ouest de Thoricos, sur les dernières pentes des collines de Plaida. Pour les sculptures du temple d'Athèna, au Sounion, les anciens ont employé le marbre .de Paros. Cf. Lange, Tempelsculpturen von Sunion, p. 233 (Mittheil. Arch. Insl. von Athen, 1891, VI).

14 LES MIMES DU LAUHION DANS L'aNTIQUITÉ

4. — Le schiste supérieur (Si) va jusqu'à 40 et même 60 mètres de puissance. La pâte en est noirâtre, très micacée, veinée par des bandes de quartz laiteux.

5. — Le calcaire supérieur ( Ga), beaucoup plus érodé que toutes les couches précédentes, n'a pas la même épaisseur. Dans l'état actuel, il est moins dur que les deux autres calcaires. Nous savons déjà qu'il n'occupe que peu de place.

Ces assises géologiques présenteat partout une stratification

concordante : elles sont également afiectées par les plissements

orogéniques. Reposant l'une sur l'autre, elles déterminent trois

plans de contact qui portent les désignations suivantes (fig. 1) :