III. — Groupe de la lieuse et deis Ardeinte

Gisements exploités. — On exploite les phosphates des sables verts qui sont assimilés à ceux du Pas-de-Calais, cet étage s'étend sur une longueur de i>lus de 300 kilomètres depuis le département des Ardennes jusqu à celui de l'Yonne ; il dessine en quelque sorte, du côté de l'Est, la ceinture du bassin parisien ; la teneur en acide phosphorique varie de 14 à 20 0/0.

Importance des gisements et terrains exploités, — La statistique de l'Administration des Mines évalue à plus de 20,000 hectares l'étendue présumée exploitable dans le département de la Meuse seulement. L'épaisseur de la coucne a une moyenne de 0«,15. Le mètre cube foisonné de nodules en roche lavés pèse en moyenne 1,500 kilog.

M. Dosaliiy possède seize groupes d'exploitation dans diverses communes des départements de la Meuse et des Ar«

824 ETABLISSEMENTS PAOL DESAILLY

dennes qai suffiront pour longtemps, aux besoins de ses ex* ploitations. La redevance à payer aux propriétaires est dans la Meuse de 4 à 6 fr. par mètre cube de nodules lavés. Dans les Ardennes on paie de 2,000 à 8,000 fr. par hectare.

Méthode d'exploitation» — Les méthodes d*exploitation sont les mêmes que dans le Pas-de-Calais, à ciel ouvert ou par travaux souterrains.

M. Desallly possède dix moulins, dont un dans le département de la Marne, trois dans la Meuse et six dans les Ardennes. Ce sont presque tous d^anciens moulins à farine aménagés pour mouure les nodules des sables verts. Le moteur est toujours hydraulique. Le diamètre des meules varir^ de 1"»,60 à l"'.75, elles tournent à une vitesse de 70 à 80 tours à la minute. Chaque paire de meules produit par 24 heures environ 8 tonnes de farine, avec une force de 12 a 15 chevaux. La pulvérisation se (Hit avec assez de finesse et de régularité pour qu'on puisse se dispenser du blutage.

Classement et mode de vente des produits* — • La farine est vendue avec garantie de titre en acide phosphorique;, on en fabrique trois classes, la 1'' titrant 14 à 16 0/0; la 2* 1^ à 18; la 3* 18 à 20. Indépendamment des farines, on vend une certaine quantité de nodules en roche qui se payent au poids et à Tunité d'acide phosphorique. Le total de la production annuelle pour la Meuse et les Ardennes, est de 15,000 à 17,000 tonnes.