ÉTAT DES REGULIERS

Les corporations religieuses, comme les individus, s'éloignent souvent, par un effet de la fragilité humaine, de leur première ferveur. II est donc non-seulement utile , mais encore nécessaire de les y rappeler de temps en temps.

Pie IX, quoique tout occupé, dès les premières années de son pontificat , à procurer le bien-^tre temporel de ses sujets , n'oublia cependant point les intérêts éternels de tout le monde catholique. Il porta donc sa sollicitude sur le corps des Réguliers si utile à VEglise. Il pria Mgr Bizzarri, secrétaire de la Congrégation desEvéques et Réguliers,

de faire un rapport sur la manière de réformer ce corps et d'introduire partout la vie commune.

Le travail plut è Sa Sainteté qui « par un décret de Castel Gandolfo, du 7 septembre 1846, institua la Congrégaiion sur VEUU des Réguliers (Depuiavi atgue mstituit pectdiarem Congregaiionetn, cujus erit proponere Sanctitati Sius média apporiuna ad reformandam et reslîtuendam disdplinam et staium Regularium)m

Cette Congrégation composée d'un préfet , qui fut le cardinal Âttini, préfet delà Congrégation du Concile et Evéque d'Âlbano , de plusieurs cardinaux et de Mgr Bizzarri pour secrétaire, se mit aussitôt à l'œuvre. Elle pensa que le meilleur moyen d'arriver à son but était de commencer par les Postulants et les Novices. En conséquence ^ elle publia deux décrets, le 25 janvier 1848.

Le premier, qui commence Romani Pùntifices , traite de l'admission au Noviciat , pour laquelle il est nécessaire d'avoir les lettres testimoniales de l'Evéque d'origine, et des Ordinaires des lieux où le postulant a passé au moins un an , après sa quinzième année accomplie.

Le second, qui commence Regulari Disciplinœ , et qui concerne seulement l'Italie et ses lies adjacentes, règle l'admission des Novices à la profession religieuse. 11 s'adresse, comme le premier , aux Ordres religieux , Congrégations , Sociétés ,

Instituls, Monastères et Maisons où Ton fait soit des vœux solennels^ soit des vœux simples.

Cependant comme les deux décrets que je viens de citer pouvaient offrir des difficultés , lorsqu'il s'agirait de les interpréter et de les mettre en pratique , Sa Sainteté fit donner des notes explicatives par la Congrégation sur FElat des Réguliers^ sous le titre : DeclaratimeB ad décréta^ édita die 2Sjanuarii 1848, d Sacra Congregatione super statu Regularium. Ces notes explicatives ainsi que les deux décrets se trouvent à Borne, à Timprimeric de la R. C, et le Saint-Père, s'avançant toujours lie plus en plus dans la voie qu'il s'était tracée , a envoyé dernièrement une circulaire à tous les supérieurs des Ordres Religieux; elle est signée par Mgr Biuarri^ archevêque de Philippe, secrétaire de la Congrégation sur TJEtat des Réguliers , datée du 19 mars 1857, et commencé Neminem laiet.

Sa Sainteté y monUre d'abord la nécessité de ne recevoir en roligian que des sujets tout à fait di- ^cs, qui soient uaîs ensuite avec leurs frères par les liens delà plus étroile charité, édifiejat et convertissent les gens du monde par leurs exemples comme par leurs paroles surtout dans les temps mauvais <iuc nous traversons. Puis elle recommande Texaete observance des deux décrets que ntnis avions cités. : Romanii Pontifices et Regulari

discîplinœ^ du 25 janvier 1848 , par rapport à la réception des Novices et à leur admission à la profession religieuse. Elle ordonne enfin ce qui suit , après avoir pris l'avis des cardinaux composant la Congrégation sur TElat des Réguliers :

Les Novices qui ont terminé le temps des épreuves et du noviciat , suivant le saint Concile de Trente , les Consti^i^ions apostoliques et les règles de leur Ordre approuvées par le Saint-Siège feront des vœux simples à seize ans accomplis , comme le règle le Concile de Trente : Les convers et lais les feront , arrrivés à Tàge fixé par la Constitution de Clément VIII, In Supremo,

Trois ans après ces vœux simples , les profès seront admis à en faire de solennels , si dans leur Ordre , comme cela a été accordé à plusieurs , la profession des vœux simples ne doit pas être renvoyée à un temps plus éloigné. Le Supérieur général et même le Provincial pourront, pour des motifs justes et légitimes, différer encore la profession solennelle , mais non au-delà de vingtncinq aiis révolus. Dans les Ordres ou Instituts qui n'ont pas de Provinciaux , la faculté de différer la profession solennelle est accordée au Supérieur de la Maison du noviciat , pourvu qu'il ait le consentement du Mailre des Novices et de deux religieux gradués du même Ordre ou Institut.

Ces prescriptions sont applicables à tous ceux

qui prendront Thabit après la date de la présente circulaire , et elles dérogent à tout ce qui s*y oppose et qui mérilA même une mention individuelle et spéciale;

Âetuellement, cette Congrégation se compose du cardinal prifei , qui est le même que celui de la Congrégation des Evèques et Réguliers, d'un eertam nombre de cardinaux , et de Mgr U ieeritaire , qui est pareillement le même que celui de la Congrégation des Bvéques et Réguliers.

Les attributions de la Congrégation sur l'Etat des Réguliers sont celles que nous avons déjà in> diquées , et l'on voit par ce qui précède , qu'elle n*est, à proprement parler, qu'une succursale de la grande Congrégation des Evèques et Réguliers,

Ses bureaux se trouvent dans le palais de h Chancellerie,