PRÉFACE

Aprés les deux excellentes thèses de MM. Racinet (De la spécialisation ministérielle en France, Paris, 1910) et Noëll (Les ministères, leur organisation, leur rôle, Toulouse, 1911), il peut paraître inutile de reprendre un sujet sur lequel tout semble avoir été dit.

À la suite du conflit mondial et de ses effets qui se continuent encore, il nous a cependant paru qu’à plus de vingt ans de distance, il y avait place pour une œuvre plus modeste et plus récente; celle-ci, tout en abandonnant l'examen systématique pour l’exposé chronologique en raison des changements apportés à la composition de chaque cabinet, traite essentiellement de l’organisation des ministères, dont sont inséparables certaines questions touchant leurs pouvoirs : état de siège, régime du début de la guerre, rapports du gouvernement et du commandement, Comité de guerre, négociations du Traité de paix, lois de 1920 sur la création des ministères et de 1922 sur le contrôle des dépenses engagées, nécessité d’un organe permanent de liaison adjoint à la présidence du Conseil, décrets-lois de 1924 et de 1926, ratification des dettes interalliées.

Nous nous sommes efforcé, éclairant le concept juridique par l’exemple historique, à une étude successive, ministère par ministère, de l’évolution de nos institutions gouvernementales, telle qu’elle résulte de la transformation des nécessités publiques, des réalités sociales, du progrès économique et enfin du rôle grandissant de l’Etat.

Au lecteur d’estimer si le dessein est réussi.