B. — LE SECRÉTARIAT GÉNÉRAL

C'était un véritable Secrétariat Général de l'Empire, Dans ses attributions, entraient en effet les relations avec les grands corps de l'Etat et avec les Ministères ainsi que l'étude de toutes les questions portées devant le Conseil d'Etat dont le rôle législatif important sous le Second Empire a été souligné précédemment.

Enfin, et en cela il remplissait au premier chef son rôle de Secrétariat, il était prévu que ce service étudierait toutes les questions générales qui seraient portées devant lui par le Prince Président, ultérieurement par l'Empereur, qu'il serait également chargé des relations avec la presse, dont la liberté était tout à fait relative et qui prenait souvent là son inspiration ; puis, comme aucun service du personnel n'avait été créé, le Secrétariat Général s’occupalt également de cette question ainsi que des archives impériales. Dans son ressort rentrait encore l'attribution des décorations, moyen de gouvernement qui à toujours eu une certaine efficacité.