Le Ckief Commissioner for Public Works and

Public Buildings, espèce iJc ministre (les bâtiments et domaines publics, dont le département n'est qu'une subdivision du département des finances.

Enfin, parmi les agents subordonnés. choisis dans le Parlement et qui suivent le sort du Ministère, citons les sous-secrétaires d'État parlementaires, deux secrétaires de la Trésorerie, les secrétaires de l'Amirauté, du Local Government Board et du Board of Trade, les Junior Lords de la Trésorerie, deux des Junior Lords de l'Amirauté, les jurisconsultes de la Couronne, etc.

De tous ces personnages, quelques-uns sontappelés à former un corps plus restreint, un comité permanent qui règle el surveille l'action de tous, imprime ainsi la même direction à l'administration tout entière et maintient entre tous les départemenls l'unité do vues nécessaires au bon gouvernementdu royaume. Ce comité, n'est le Cabinet; composé d'un certain nombre de inombres du Parlement, appartenant au mémo parti el associés dans la poursuite et l'exécution d'un programme politique commun, il est chargé de gouverner le pays sous le contrôle du Roi et du Parlement. ■

Aucune règle, ni aucun usage, ne fixe ni ne limite d'une façon précise lu nombre des ministres faisant partie du Cabinet. Au siècle dernier, on en comptait souvent moins de dix, an commencement do ce siècle, ordinairement de dix à douze. Depuis trente ans, les cabinets ont presque toujours été composés de quatorze à seize membres '.

DÏX ministres font régulièrement partie du Cabine!. Cg sont le Premier Lord de la Trésorerie, lo Chancelier, le Président du Conseil Privé, le Premier Lord de l'Amirauté, le Chancelier de l'Echiquier et les Secrétaires d'État Les autres membres sont choisis tant à cause de leurs talents et de leur situation politique qu'à raison de leurs fonctions. L'usage semble s'établir d'accorder un siège dans chaque cabinet aux Présidents du Boardof Tradt et du Local Govtrnment ttoard et ;ui Postmùtttr Gmeral. Lo Lord du Sceau priyé et le Chancelier du duché de Lancastre y sont appelés moins régulièrement qu'autrefois. Des circonstances momentanéesdonnent parfois» la direction d'un département une importance politique considérahlo et rendent utile la participation de tel ou tel ministre aux délibérations du Cabinet. Ce fut le cas pour le Vice- Président du Comité d'Éducation au moment où le gouvernement voulut réformer l'organisation de l'instruction publique ; de même, depuis quelques années, le poste do Secrétaire pour l'Irlande a du être confié àl'un des membres les plus influents du Cabinet.

Durant la première moitié de ce siècle surtout, on remarquait quelquefois dans le Cabinet l'un nu l'autre membre qui n'était revêtu d'aucune fonction publique, m marne d'aucun titre officiel *. Cette pratique semble tombée on désuétude; si le Premier .Ministre veut assurer au gouvernement les avis éclairés d'un membre du Parlement sans lui imposer la charge d'un département

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ministériel, il le nomme Lonl du Sceau privé ou Chancelier de Lancastre.

Il est à peine besoin de remarquer que la qualité de membre du Cabinet n'est jamais conférée aux fonctionnaires politiques subalternes, tels que les sous-secrétaires d'État, ou les secrétaires de la Trésorerie et de l'Amirauté.

Tous les ministres doivent faire partie de l'une ou de l'autre Chambre du Parlement : c'est une condition essentielle en Angleterre et la conséquence naturelle de l'union intime et des rapports constants qui, daus le gouvernement parlementaire, doivent exister entre tous les pouvoirs '. D'après les règlements et les usages du Parlement Anglais, nul ne peut prendre pari aux débats d'une Chambre, s'il n'en fait lui-même partie; l'entrée dans l'une comme dans l'autre assemblée est strictement subordonnée à la qualité de membre de cette assemblée. Aussi, chaque chef d'un département ministériel a-l-il à coté de lui soit un secrétaire parlementaire, soit quelque autre délégué, faisant partie de la Chambre à laquelle il n'appartient pas lui-même, et chargé de traiter dans celte Chambre toutes les affaires oui concernent le département.

Les ministres anglais ne sont pas choisis dans lu cadres administratifs, ni parmi les hommes spéciaux. ■ Jamais on ne voit un officier à la tête du ministère de .. la guerN nu un marin chargé do l'administration de

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« la marine. On ne trouve [.as davantage au ministère « des Indes ou des colonies, d'anciens gouverneori « généraux; c'est très exceptionnellement qu'un ^lïfil*»— « mate a le portefeuille des affaires étrangères. La « liuances ne sont pas gérées par un banquier, ni le ■ commerce par un négociant ou par un ingénieur '. * Seul le Chancelier doit être un légiste et c'est toujours a un avocat éminent qu'échoit cette fonction. La carrière parlementaire est la seule toute qui mène au ministère. C'est dans les iléhats ilu Parlement que le futur ministre doit montrer sou intelligence, sa capacité, une certaine facilité de parole, attirer ainsi sur lui l'atteunon de son parti et de son leader. A la première occasion, celui-ci l'appellera à des fonctions secondaires comme celles de sous-secrétaire d'Étal ; s'il répond aux espérances qu'on a fondées sur lui, il recevra la direc- (inii d'un petit ministère, et on pourra le voir, gravissant les degrés de l'échelle, diriger successivement des départements de plus en plus importants s.

En théorie, les ministres reçoivent du Hoi leur titre et leurs pouvoirs. En fait, leur nomination est lo résultat d'une élection compliquée dans laquelle interviennent, à des degrés inégaux, plusieurs facteurs dont le plus influent est la Chambre des Communes. Au Souverain appartient le droit de choisir, mais il n'a pas la liberté de ses choix, il ne peut appeler au ministère que des hommes acceptés par la majorité des Communes- CMtfl niiijnrité Oit nlld solidement unir sous la direction

1. — D» FranquevilU, Lt Gnuitmemtat el U Parltmtnt Lrila»niçuM vol. I. p. S».