Vu» itùnne, op. cit., vol. H, |>. V), uolo

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ce fui là forigine du Gabinet auquel plus lard furent attribuées toutes lu affaires extérieures.

Le nombre des départements ministériels m la réperliiiun daa affaires entra eux luhirenl natureHaineal

dans le courant ilu ivu* et du xvhic siècles des inodîii calions nombreuses, dans le détail desquelles nouana puuvnns entrer et (|ui n'offrant d'ailleurs aucun intérêt.

Noua devons noua borner à donner une idée générale

da l'organisation des ministères à lu lin du van* tiècle.

Les Emisées et rarmée s'étaient toujours distinguées

daa autre* administrations par La forma particulière da

leurs institutions : cIIqs étaient, à loua les degrés, ail niinislrées par des collèges et non point par un fonctionnaire assisté de bureaux. Divisées un moment eu deux du Iroia départements indépendants, elles furent réunies en MJ'.i sous l 'autorité du General-«6er-Fintm& Kriegt-wtd-Domifun- Direetorium, k l'origine , le Gtnerai Dirëetorium, comme on l'appelait ordinairement, se di\ i.sait .-u cinq départamenta ayanl chacun

un mi ni* Ire spéciale ni chargé de sa direction,

quoique toutes las aflnrea dussenl être traitées et déeîdéaa par le collège même. Mais peu a pan, a la suite des complètes de la Prusse, grâce aussi an développemaal de l'activité de lla.it. la Gênerai Dirëetorium se

divisa de plus en plus : au c Bieocemenl de H siècle,

j1 ii" comptait pas moins de dix-huit départements entre lesquels les alfa ires se répartissaient d'après le

système réel pour les uns, d'après le système territorial pour les autres. Les chefs de ces départements avaient acquis d'ailleurs une rertaioe autonoouo, ei le

I des dix-huit ministres ue se réunissait plus

qu'unti fpia par lomaino pour discuter les affaires $6n6raies ou les questions ijui intéressaient plusieurs départements.

Le Grand-Électeur, nous l'avons vu. s'étail déjà réservé un contrôle spécial sur les affairée politiques. En 1728 Frédéric-Guillaume I" créait un ministère cial appelé Kabînettminirtcrium, composé du premier ministre de la justice et de quelques conseillera qui jouissaient partîcuiiôreroenl de sa confiance. Lu mission iln Cabinet s'étendait d'abord aux relations extérieure*, itnx anoblissements et aux affaires de la maison royal.'. Dans le courant iln xvm* siècle, l'administration de la maison royale elles questions féodales en furent détachées et érigées en département distinct.

L'administration de la justice, à laquelle était jointe l'administration des cultes et de l'enseignement, .se trouvait aussi répartie entre plusieurs ministres d'après la nature des affaires et les diverses provinces de l'Etal. Depuis Frédéric II, l'un de ces ministres, portant le titre de « Grand Chancelier et Chef de la Justice et de

mus les collèges de Justice », exerçait nu contrôle •,'«'•néial sur la gestion de ses collègues.

Quelques ministres étaient chargés d'administrer crrlaius intérêts tout particuliers : c'est ainsi que l'un trouvait un département de la colonie française, un département de la colonie palatine, a certaine époque un ministère de la Silésic et un ministère d'État de la I'russe orientale.

La réunion de tous les ministres : membres du <•'<ntra/'Dirtctorium et du Cabiuci. ministres de la justice el ministres spéciaux, formait, sous le nom de GeAeime

Sf'tutsrath. -nibi-ii d'Étal secret, la plus hante autorité du royaume, placée soaa le» ordres du Roi. Tous Us niiirrs corps constitués, Ums Lee fonctionnaires lui devaient nlit''i>s,itn t. r'i l'exception du grand état-major de l'armée. Il ofl semble pas eesondattl qu'il exerçai un

contrôle hiea étendu sur les départements ministériel»; il h l'occupait guère que dea album générales du gouvernement^ ou do celles qui concernaient à la fuis

plusieurs ministères. Si, en jn j n.i |n- . sa compétence ut

ses pouvoirs avaient été respectés, il avait, par contre, perdu beaucoup de son autorité. Seul conseil du gouvernement à l'origine, il exerçait on contrôle immédiat sur toutes les branchas d'administration. Depuis lors il avait vu [peu A peu sa constituer entre lui et les eliefs dea départements des intermédiaires soumis à son an*

toritéi il est vrai, mais sur lesquels il ne poovail exeri'it qu'une surveillance peu attentive. Ainsi l'admînialiaiinii.les Nuances et celle de la justice échappaient presque entièrement à sa direction. Si le Cabinet du Rot expédiait à lui seul toutes les affaires politiques Si militaires el portait iiléniedes règlements obligatoires pour les sujets.

I rie administration divisée el subdivisée comme Triait l'administration prussienne h pouvail conserver l'unité et la cohésion aécooeeiroa & aamarche que aoos la meta poissante fun Frédéric II. L'institution de mi-

QÎSl res provinciaux coulriliitait par-dessus tout à alFuiblir le gouvernement, à susciter des conflits, à multiplier

'i t pUqtter, sans aucune utilité, les rouages admi-

uistralils. Aussi le premier soîp de Sinn. dut |00

le réorganisation, fut-il de rejeter comme des

m LES MINISTRES EN PBCSSE

institutions surannées loua ces ministres spéciaux el provinciaux. Voulant, comme il le disait, a donner à l'ad- ■ minislration des affairas, dans la mesure du possible. ■i l'unité, la force et l'activité*,» il instituait, par la o Constitution modifiée îles hautes Autorités adinim.-- « tratives » de 1808, un Cabinet composé de cinq membres qui devaient se répartir, unique ni d'après la

nature des affaires, toute l'administration du paya. Il n'y avail doue plus que cinq départements: l'Intérieur, les Finances, les Affaires étrangères, la Guerre et la Justice, et leur action s'étendait à tout le royaume. Mais BU-dessus du Cabinet se trouvait placé un conseil d'Ëtat, dont le Cabinet n'était lui-même qu'une partie, chargé du contrôle général du gouvernement et spécialement de tout ee qui concernait la législation.

Stein n'eut [ias le temps de mettre ti exécution mm plans de réforme: son successeur, llai'denberg, les reprit, tout en les modifiant quelque peu. Lee bases de la nouvelle organisation administrative furent posées [in* t'Ordonnance du 81 octobre 1810; L'œuvre, un moment interrompue par la guerre de l'Indépendance, fui complétée par deux Ordres de Cabinet du 'i juin 1814 ol du 3 novembre 181".

□Tardonberg instituait un Ministère d'État qui bérifail des attributions les plus importantes réservées par Stein au Conseil d'Ëtat et au Cabinet. Il laissait cepeinl.ni! subsister ces deux institutions, en modifiant profondément leurs rôles. Le Conseil d'Etat devenait une autorité purement consultative, sans puuvoir réel. Le Cubinet