LES DEUX TEMOINS
Et. dans ce cas, foi de conteur î C'est un métier digne d'envie Hit le plus ciiarniant de la vie Que le métier de précepteur !
Parfois, pourtant, la jeune belle, Surprise par cet impromptu, Soit par sottise ou par vertu.
Se montre à la chose rebelle.
Mais, si sa mère, par malheur, A ce moment-là, trotte en ville, Le précepteur à Tàme vile.
Bon gré malgré, cueille la fleur.
Et. souvent, alors, aux assises, Le jury, quelques muis plus tard Acquitte l'odieux pendard, A défaut de charges précises.
Car punit-on légèrement.
Sans témoignage péremptoire ?
Là-dessus, je sais une histoire.
La voici, sans plus d'argument.
Un cuistre, assez galant encore Pour autoriser tous soupçons, Donnait, chaque jour, des leçons A la plus naïve pécore De dix-sept ans qui jamais fut ; Et, guettant l'heure favorable De la croquer, le misérable Etait constamment à l'affût.
l.ES MINUTES LIBERTINES
Il lui fallait un lêle-à-tète Pour contenter son appétit.
Qu'un moment la mère sortît, Et gare à la petite bête !...
Or, la mère étant, un matin, Clouée au lit par une arthrite, A son élève Ihypocrite Traduisait un texte latin.
Lorsque, sur la page abordée Le mot testis se présentant.
Notre satyre impénitent Eut soudain lopportune idée De demander du substantif Ainsi rencontré d'aventure Dans le courant de la lecture Quel était le diminutif.
Et la sotte, pour son dommage, Avouant ne le savoir pas, Cet être répugnant et bas, Le lui désigna par limage ; Et puis horresco! . profitant De l'ahurissement intime Qui bouleversait sa victime, Il la réduisit dans Tinstant; Après quoi, sans crier main-forte. Et pour ne pas quonle pigeât En flagrant délit, le goujat, Son crime accompli, prit la porte.
Mais le sinistre polisson Revint, tranquille de visage,
LES DEi:X TÉMOINS 293
Le lendemain, selon lusage,
Comme pour donner sa leçon ;
Et, dune impudence effroyable,
Lorsque la fille raconta
Devant la mère l'attentat,
Il nia tout, tel un beau diable ;
Et, toujours en possession
De son calme diabolique,
Non fut encore sa réplique
Chez le juge d'instruction.
(' Çà ! pour éclaircir le grabuge,
Voyons, Mademoiselle, au moins,
Pouvez-vous fournir des témoins? »
S'enquit finalement le juge.
u Des témoins?... Certe! Ils étaient deux, »
Répondit la jeune martyre.
« Deux témoins?... Il fallait le dire! »
Fit le juge. « Parlez-moi d'eux. »
— '< Las! » dit la ci-devant novice, « Ces deux témoins de mon voleur Sont, en justice, sans valeur :... »
— " Eh! quoi? sont-ils donc au service Du bandit?... Dites! Dépêchez!...
Ou bien sont-ils de sa famille? •>
— « Tout ce que je sais, x dit la fille, « C'est qu'ils lui sont très attachés.
Ils méritent qu'on les châtie
Avec leur maître, au demeurant, »
Conclut la pauvrette en phurant, u Car ils étaient de la partie ! »
