LE MANCHE
A ce point, le désir sinistre
La prendra, sans doute, à son tour,
De devenir, au premier jour,
Députée et, voire, ministre!
Et je vois d'ici votre nez,
Messieurs, quand vous serez par elle,
Qui toujours tracasse et querelle,
Politiquement gouvernés !...
Sa dictature serait brève,
Au demeurant, rassurez-vous ;
Car serions-nous donc assez fous
Pour ne pas tôt nous mettre en grève ?
En grève de quoi? Mais, Seigneur!
Nous n'aurions tous, alors, je pense,
Qu à ne plus nous mettre en dépense
Pour lui bailler certain bonheur
Duquel elle fait son dimanche.
Et la femme, voyant ses torts
Et que nous restons les plus forts,
Reviendrait du côté du manche!
N'avoir pour but que son plaisir, Et, sur cette terrestre sphère, Ne tendre à rien qu'à satisfaire.
Quel qu'il puisse être, son désir ; Maintenir son existence entre Deux jolis vins, très doucement, Et, sans aucun relâchement, De tout se constituer centre ; Se réjouir d'être pervers ; Ne se relier que par l'isthme Hypocrite de Tégoïsme Au demeurant de l'univers, Et dire : « Après uYoi le déluge 1 » Vingt-deux siècles avant tel roi, C'est de quoi provoquer l'effroi!...
Et, pourtant, de la sorte — lus-je, En un certain livre, aujourd'hui — Osa raisonner Aristippe,
Qui fut bien le plus vilain type Que le vieux Socrate ait produit, Selon moi. Car je conjecture Que, pour tout rapporter à soi Toute sa vie, il faut qu'on soit D'une assez peu noble nature.
Chamfort écrivait (page neuf) :
« L'égoïste me scandalise !
Il brûlerait bien une église Pour se faire durcir un œuf! »
Or, dix lustres plus tôt, Voltaire Disait que la mort, en frappant Un analogue sacripant.
Enlève une charge à la terre.
Et, moi, je mlionore très fort, Si grande que soit la distance, De penser, en la circonstance, Ainsi que Voltaire et Chamfort.
Mais, s'il excite ma colère Par cette attitude qu'il prit, Aristippe par son esprit.
En revanche, a de quoi me plaire.
Car on conserve de ses mots Dont la malice déconcerte, De ces mots-là qui ne sont, certe.
Pas à l'usage des marmots, Et qui gardent encor (merveille Très inouïe, en vérité !) Une odeur de modernité Après deux mille ans de bouteille I
S'il n'était vraiment opportun De ne vous point faire d'offense, Pour vous prouver ce que j'avance, Je vous en citerais plus d'un.
Mais, comme on ne fait pas la nique A la morale impunément, Vous devrez (quel désagrément!) Déguster cet exemple unique.
Dansl'espoir qu'il vous suffira, Je vous le mets de suite en montre.
Aristippe fit la rencontre.
Un beau matin, sur l'Agora,
D'une fille qui, dans Athènes
Ayant établi le marché
Des fruits de sa chair de péché,
Comptait ses amants par vingtaines.
u Ho ! ho ! ho ! » fit, en étouffant
Un gros rire, le philosophe,
« Que ton ventre a donc pris d'étoffe!
Nous vas-tu donner un enfant ? »
— « Justement ! » répondit la femme.
« Et je m'en allais sous ton toit Tel'annoncer. » — u Chez moi?» « — Chez toi. »
— « Quoi ! chez moi, dis-tu ?» — " Sur mon âme ! Et c'est naturel, en effet,
Que j'aille frapper à ta porte, Puisque, cet enfant que je porte, Ami, c'est toi qui me l'as fait ! »
— « Je le voudrais, » dit Aristippe, « Et j'en aurais un cher émoi !
Mais pourquoi serait-il de moi Plus que d'un autre de l'équipe ?
De ce doute cruel je meurs î
Car ce n'est pas pour te déplaire.
Mais, ma bonne, sur ta galère Nous étions plus de cent rameurs ! »
— « Il est de toi ! )> cria la belle. « Et, dût-on me couper un doigt, Je jurerais qu'il est de toi ! »
— « Voyons, pauvre être sans cervelle, » Reprit, sur un ton de leçon,
Notre homme en regardant le ventre, « Réfléchis un instant, que diantre !
Si tu marches dans un buisson, C'est une tâche compliquée Et passant notre humain savoir Parmi tant d'épines de voir Laquelle t'aie plus piquée ! )>
Que diriez-vous du paysan Qui, de tout son cœur et granderre.
Vous ayant labouré sa terre.
Croirait, après cela, plaisant D'aller, en quelque mare proche, Verser, cynique et sans chagrin.
Toute sa réserve de grain ?
Encourrait-il votre reproche?
Parbleu ! je vous entends d'ici Répondre par Taffirmative, — Laisser la terre improductive Etant un crime, Dieu merci !
Mais, n'est-ce pas, de même, un crime Très propre à vous déshonorer, Monsieur, que de ne labourer Nocturnement que pour la frime ?
J'otre femme est un champ. Telle est Par Mahomet la phrase faite.
Allez, ajoute ce prophète,
A votre champ comme il vous plaît.
Et je suppose que notre homme
Entendait, selon son désir,
Que tout chemin mène au plaisir,
Comme tout chemin mène à Rome ;
Mais sachez qu'il n'entendait pas
Que le plaisir restât stérile,
Car, sous la caresse virile
Tout champ doit produire ici-bas.
C'était l'avis d'un sieur Laplace,
Si j'en crois Maurice I.evel
A qui nous devons ce nouvel
Argument de conte salace.
Or donc, ce Laplace estimait
Qu'il faut, pauvre aussi bien que riche,
Ne pas garder ses champs en friche,
Pour parler comme Mahomet.
Et son épouse — une noiraude
A Tabdomen toujours bouffant
Sur le progrès de quelque enfant —
Prouvait qu'il détestait la fraude,
Et, certes, n'était pas d'humeur
A faire sans portée utile
Ce qu'on appelle en noble style
Le geste auguste du semeur.
De telle sorte, en trois années
(Qu'en pensez-vous, mes bonnes gens ?
Quatre récoltes en trois ans !), Quatre filles leur étaient nées !
Mais la quatrième fit tant . De façons pour briser sa coque Que la mère — la pauvre loque ! — Crut venu son dernier instant.
<* Si votre femme vous est chère, Vous suivrez mon conseil très sain, >* Dit au mari le médecin, (( Et la laisserez en jachère.
Voyez que ce dernier poupard L'a mise à deux doigts de la porte De sortie, et — donc — qu'il importe De faire, à présent, lit à part. »
— 0 Puisque la Faculté m"y force, »
Répondit Thomme avec ennui,
0 D"ores et déjà, chaque nuit.
D'avec ma femme je divorce. »
— « Allons '. c'est juré ? » — « C'est juréî Je meure, au diable si je cède ! »
— « C'est bien, mon ami. Dieu vous aide! » Fit l'esculape rassuré.
Mais, bah ! quand la mouche nous pique !...
A trois mois à peine de là,
Sur nouveaux frais la femme enfla
Si fort qu'on l'eût dite hydropiquet
Et le médecin, se fâchant.
Se récria, dès qu'il l'eut vue :
« Votre homme a donc fait la bévue
D^ensemencer encor son champ ? »
— « Hélas ! oui ! >y gémit la victime,
« Il n'a point teûu son serment ! »
-— « C'est mal ! » dit le docteur. « Gomment
Veut-il, après ça, qu'on Testime?...
Mais, j'y songe, il a bien fallu,
Pour que ce triple méchant drôle
Ait si tôt oublié son rôle,
Que vous-même l'ayez voulu ? »
— « Ça, non ! » jura la femme, grave.
« Du jour que l'on vous a promis
De n'être plus que des amis.
Il a fait son lit à la cave.
Et j'ai fait le mien au grenier...
Mais (quel mauvais sort est le nôtre!)
On s'est rencontré Tua et l'autre.
Passé minuit, dans l'escalier !... »
