ACTE TROISIÈME

BEAUMARCHAIS

Vous avez le droit d'être indulgent pour le présent, vous qui avez de l'avenir, car je m'imagine que vos succès du jour ne vous suffisent pas. A un esprit de votre trempe ce ne sont pas les petits sentiers qui conviennent, mais la grande et large route des gens de génie. Vous voyez que je me connais en hommes !

Je vous écoute, monsieur.

J'ai un énorme défaut. Le théâtre ne me suffit pas. Je m'occupe d'afFaires. Tout le monde le sait. J'ai frété des bateaux, envoyé des fusils aux insurgés (l'Amérique!

Vous êtes très heureux ! J'eusse été libre que je n'aurais pu leur apporter que ma poitrine.

BEAUMARCHAIS

Et parmi toutes mes opérations, j'ai placé beaucoup d'argent, trop d'argent, je vous l'avoue, dans la banque d'Espagne dite Saint-Charles.

Ah! vraiment?

BEAUMARCHAIS

C'est une banque que vous avez durement malmenée dans votre dernière brochure. Peste! vos coups de boutoir sont terribles, mon cher comte! Les actions de la banque Saint-Charles ont effroj'able ment baissé, et certainement...

Je ne savais pas tant de pouvoir à un brin de plume!

BEAUMARCHAIS

Or, cette baisse est un malheur public, à mon sens du moins. La banque Saint-Charles est une institution digne d'intérêt.

Alors qu'elle en donne à ses actionnaires, monsieur.

BEAUMARCHAIS

Ah! VOUS êtes donc aussi mordant qu éloqtiept?

J'ai écouté le Mariage de Figaro!... monsieur!... Et, en résumé?...

BEAUMARCHAIS

En résumé, je %aens faire appel h votre raison, à vos sentiments, à votre tact, et je suis certain qu'avec cette cordialité d'àme qui est en vous, vous ne voudrez point ruiner, nimoi, ni les administrateurs d'une telle banque et que, étudiant à nouveau son fonctionnement, vous serez assez courtois, j'imagine, pour réparer le mal que votre brochure a causé !

MIRABi: AU.

En un mot, monsieur de Heaumarchais, soj'cz franc, vous venez me demander d'écrire aujourd'hui un livre pour une combinaison que j'ai combattue hier.

BEAUMARCHAIS

Oli! un livre!... une brochure toute petite!

De simples excuses!

BEAUMARCHAIS

Très courtes.

Et pour cela ces messieurs m'offrent?

Cent mille livres !

C'est un chifTre respectable!

BEAUMARCHAIS

Comme tous les gros chiffres, mais c'est un chiffre à peine convenable pour M. de Mirabeau; seulemen,t la banque Saint-Charles peut avoir besoin dans son conseil d'un nouveau personnage intelligent.