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mol, je n'ai pas voulu que mou gendre, qu'elle aimait forl, la vit, à un voyage qu'il a fait ici cet hiver, et si tu arrivîiis et m'en croyais, lu ne la veiTais jioinl, craiule de quelque révolu liou qui troublerait sa sauté, maintenant inébrauluble, et nous donnerait de la peine, car elle parle souvent de sa folie (1). »

Ainsi, la pauvre fenune avait des lueurs de raison qui lui faisaient sentu' sa folie. (Juant au cai'actére cyuiipie ou impie de celle f)lie, le j^aron de Gleichen Toxagére beaucoup lorsqu'il Irausforme en un elat baiiiluel des accès ([ui ont ])U se produire ([ueli|uel'ois, mais raremeni, d'après le témoignag(ï du lils. (k^pendant nous devons dire ifue nous trouvons une sorte de contirmaliou (lu fait d;nis ce passage un })eu voili' d'une lettre du manpus au bailli : « Son mal consiste (Ml une oj)[iosilion diamétrale à tous ses goûts, usages, habitudes et manières et langage d'au- Irelbis. » Mais la même coi-res})ondani'e ])rouve, el d'une façon éuiouvaute , qu'elle échappait plus d'une fois au (h'mou (pii l'obsédait (car cet état semble rappeler ce ([u'on apjjclait des jioxscssioiis au ruoxeu ùge). Xous lisons, en effet, dans une leltre de sou fils aiué au bailli, (jui était alors à ]\Iiral»eau, le passage suivaid ; la lettre

(1) Nous somme? iiuilé à oi'uirc, d'après d'aulrrs Icllros, que

le bailli \illl, fil eflVl , passer (pidipic temps ehe/ Sdli IVel-e, el qu'il efit le eourage de s'aljslenir ou, ]ieul-èlre, qu'il u'iiil pas le enuiMi^e de voir sa malheureuse lui-i-e.

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est du M seplenilji'o 17('»7 : " Jo iio t'ciM-irais pa<, clicr J'rèi'e, sans un iiicidcul ([ui nio Lieul ;'i ci'ur; ma mère, qui n"a plus du l()ul tridi-o suivie, m'a - parlé, néaimioins, deux jours de suile de l'aire faire une neuvaine pour elle à Xolre-Dame du Lau. Tu sais la foi de toute .la famille à cette dévotion ; elle voudrait, et c'est du moins ce qu'elle m'a dit à hâtons rompus, (pTon éci'ivit au su[)érieur de MM. les prêtres desservants de Xdti'e-Dame du Lau, ])0urleur demander une neuvjiine pour l'iiinc (le (Inmo Frauroiac de ^J-vs/c/Z-v/ir, nini'([iiisr de Mii\-ibi',-iii. Elle prétend (|ue les lettres vont par (iap. »

N'y a-t-il ])as (piel([ue chose de singulièrement attendrissant dans le fait de cette malheureuse folle ([ui, vivante, demande qu'on prie i»(iur son aine, comme si elle était morte, ou plutôt poiu' oljtouir que cette âme si noljle, mais si horrihlemenl opprimée, défigurée, i)ouleversée, jinisse entin se dégager de son corps et rentrer en possession d'ellemême en reprenant toute son ancienne beauté! Ce n'est pas ([ue nous adoptions la solution physiologique par la([uelle le baron de ( ileichen prétend expliquer l'état de la grand'mére de Mirabeau ; son exidication, qu'on vient de lire plus haut et ([ui portj sur la réaction du t<'nipi''vniiicul contre les priufiprs , à propos d'une ïemme de ([uatrc-vingts ans qui amis sept enfants au monde, nous parait absurde. Le détail du vieux domesti- ({ue septuagénaire duquel seul elle acceptait les