PRÉFACE

confondre les poules des amis du gouvernement} les poules des ennemis du gouvernement.

Aucun des faits que j'ai contés n'est aussi naïv ment drôle. Ils sont tous vrais, et j'en ajoutera un dernier, qui est authentique, et qui montre"^ pleinement combien j'ai touché juste.

Dans une petite ville, que je pourrais nommer, la population crut reconnaître, dans les personnages de ce roman, quelques-uns des notables de l'endroit. On se trompait ; car je n'ai voulu peindre personne en particulier. Mais vous savez qu'on cherche partout des ressemblances. Plusieurs des habitants s'en allèrent chez le libraire du pays, et le prièrent de faire venir les livraisons :

— Oh ! mais non, répondit-il ; si j'en vendais un seul exemplaire, je courrais risque de me faire retirer mon brevet.

Cette anecdote n'en dit-elle pas bien long ?

FRANCISQUE SARCEY