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Il faut maintenant étudier en détail chacun de ces groupes de chiffres, afin de nous faire une idée exacte de la situation du exholicisme américain, en nous tenant, s'il est possible, à égale distance de l'enthousiasme et du dénigrement,

[ — Personnel. Sous ce rapport, on ne peut vraiment qu'admirer, Le développement hiérarchique de l'Église des États-Unis est magnifique et dépasse tout ce qu'on pouvait espérer. Là où existait, il y a cent ans, wn seul évêque, vous trouvez aujourd'hui /reise provinces ecclésiastiques, partagées entre guatre-vingl-lrois titulaires, archevêques, évêques et vicaires apostoliques. Je doute que, dans l'histoire d'aucune Église, on rencontre un seul exemple d'un développement hiérarchique aussi prompt.

Et ces princes de l'Église des États-Unis sont des hommes d'une haute valeur intellectuelle et morale, Doués généralement de cet esprit d'initiative qui caractérise l'Américain, ils joignent, aux qualités du caractère national, l'énergie, l'activité, la connaissance des hommes et la pratique des affaires, d'autres vertus plus rares que développe seul le catholicisme, l'abnégation, le zèle, le don complet de soi-même à Dieu et aux âmes. Aussi les protestants euxmêmes sont fiers de leurs évêques, et, plus d'une fois, ils en ont fait publiquement l'éloge :

€ Qui peut oublier John Caroll, premier » évêque catholique de Baltimore, ou l'évêque » England (premier évêque de Charleston), » chéri et honoré par les hommes de toutes » croyances, pleuré encore dans le sud, comme » un de ses plus nobles enfants? (1) » € En » voyant des hommes tels que Cheverus et > Matignon, écrivait une Æevue littéraire de » Boston (2), comment douter qu'il soit possible > à la nature humaine d'approcher de l'Homme » DIEU par son imitation ? » «Si New-York » est catholique romaine, écrivait en 1864 un » journal protestant de cette ville, c'est le génie » et l'énergie de l'archevêque Hughes qui l'ont » faite ce qu'elle est. » Son successeur, Mgr Mac-Closkey, premier cardinal américain, devait le remplacer dignement, I était si aimé de tous ses concitoyens, sans distinction de croyances,

1, Œuvres ax Franklin, tom, 8,