Chapitre Seisieme. »s LE CATHOLICISME

Re AUX INDES OCCIDENTALES, 1800-1890. ÿye

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jous le nom générique d'Indes

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Occidentales, on comprend or-

dinairement les terres nouvelles,

découvertes, à la fin du xve siècle, par Christophe Colomb (Antilles et Guyanes).

On sait que le grand navigateur génois, en savançant dans l'ouest, à travers les profondeurs de li mer « Ténébreuse, » croyait arriver directement aux Indes, quand il rencontra devant lui la barrière des iles que la Providence a semées, comme autant de corbeilles de verdure et de fleurs, au milieu du golfe du Mexique. Croyant déjà toucher aux Indes, il donna naturellement au pays qu'il venait de découvrir le nom d'Indes

occidentales, qui leur est resté.

Au point de vue religieux, les Indes occidentales se partagent en plusieurs groupes de missions et plusieurs provinces ecclésiastiques, dont les unes relèvent encore de li Propagande, et les autres, organisées hiérarchiquement depuis longtemps , ne doivent plus ètre considérées comme pays de mission,

À l'entrée du golfe du Mexique, on trouve d'abord les iles Bahamas, qui appartiennent aux États-Unis, et sont sous la juridiction de l'ar chevêque de New-York: puis, en pénétrant dans l'intérieur du golfe, on aborde à l'ile espagnole de Cuba, qui forme une province ecclédastique : archevéché, Santiago de Cuba: deux évêchés suffragants : Saint Christophe de la Havane et Saint-Jean de Porto-Rico. Ce pays étant tout catholique et hiérarchisé depuis long