Annales de la Propagation de la foi, février

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384 LES MISSIONS CATHO faiblesse, n'était venue, en 1840, l'arrêter au milieu de ses conquêtes et lui arracher la Syrie, on eût peut-être vu notre protégé, l'ancien batelier du Bosphore, entrer en triomphateur à Constantinople et s'asseoir sur le trône des Sultans.

Forcé de se renfermer dans sa vice-royauté

d'Égypte, Méhémet Ali travailla toute sa vie à faire de ce pays le plus avancé dans la civilisation des États musulmans, et il y réussit, [ls'entoura de nos compatriotes, envoya la jeuncsse étudier dans nos écoles, et témoigna toujours la plus vive sympathie aux missionnaires catholiques et à leurs œuvres.

€ Depuis Méhémet-Ali, écrivait en 1864 l'abbé Soubiranne, nous avons obtenu la tolé. rance extérieure pour les cultes chrétiens :

d'Alexandrie à Thèbes, nos cérémonies peuvent s'exercer publiquement, et lorsque, dans les funérailles des catholiques, le prêtre marche à travers les rues, la croix en tête, les passants s'arrêtent avec respect (1). »

Sous la vice-royauté d'Ismail- Pacha, l'influence catholique et française grandit encore’: celle-ci, à l'occasion du percement de l'isthme de Suez, celle-là, par la multiplication du nombre des ouvriers et de leurs œuvres, en particulier des œuvres d'éducation.

Depuis quinze ans les Jésuites ont ouvert au Caire et à Alexandrie deux grands collèges, dans lesquels l'enseignement classique est donné à 270 élèves. Les prêtres des Missions Africaines de Lyon ont un troisième collège à Tantah, dans le Delta. Les Frères des Écoles chrétiennes sont au premier rang pour l'enseignement primaire, supérieur et commercial. Dans leurs trois maisons du Caire, d'Alexandrie et de Ramleh, ils enseignent le français, l'italien, le grec moderne et l'anglais, à plus de 1.600 élèves, qui vont, au sortir de l'école, peupler toutes les administrations. Leurs succès sont si bien établis, que dernièrement Saïd-Pacha leur accordait de luimême une somme de 30.000 francs pour agrandir leur maison du Caire, devenue insuffisante à recevoir les 900 élèves qui se pressent aux leçons de ces maîtres si modestes et si estimés : et le Monteur Égyplien écrivait, en 1879, que cette maison du Caire est le premier établissement d'éducation de toute l'Égypte,

Les congrégations de Sœurs ne rendent pas