IV. — OBJETS DE PIÉTÉ

1° Images, grandes et petites, catéchismes en

tableaux , . , . . . 6.145

29 Chapelets , , + : : : . : É . 5.856 3° Croix et médailles . . + 6,065 4 Agnus Dei, . . . . î Fa Ico 5° Scapulaires. . . . . : . + 39.616 6° Sacs à chapelcts. 1.880

Total: 59.662 pièces

Plus, près de 2.000 objets, à l'usage des missionnaires et de leurs néophytes : 1 grande tente, avec lit de camp, 3 montres, 776 vêtements d'hommes et de femmes, 230 mètres et plusieurs coupons d'étoffes, des serviettes, mouchoirs, bas, coiffures, colliers de perles pour les nègres, jouets, objets divers à distribuer aux sauvages, conserves et flacons de pharmacie pour les malades, etc. Tous ces objets ont été répartis entre 348 missions, et sont venus consoler la pauvreté des missionnaires, en les aidant à relever la dignité du culte et à couvrir la nudité de leurs néophytes.

A l'exemple des Saintes Femmes de l'Evangile, sous le patronage desquelles elles se sont placées, les associées de l'Œuvre Apostolique se sont mises à la suite des missionnaires, pour les assister dans leurs nécessités matérielles : elles aident à décorer leur modeste autel, elles brodent leurs ornements sacrés, elles confectionnent par milliers les corporaux, les purificatoires, qui, à l'imitation des langes de Bethléem, sont destinés à envelopper le corps du divin Enfant; après s'être appliquées à revêtir JÉSUS-CHRIST dans le sacrement de son amour, elles s'occupent humblement à confectionner des vêtements à l'usage du missionnaire et de ses néophytes, Dans les cinquante-deux villes de France où l'œuvre existe et fonctionne régulièrement, ces pieuses ouvrières se réunissent une fois par semaine, du mois de novembre au mois de mai, pour travailler en commun. Des dons généreux, des offrandes volontaires permettent, chaque année, d'acheter un certain nombre de vases sacrés, avec les autres objets requis pour la célébration des saints mystères, et même de pourvoir à l'éducation d'un certain nombre de jeunes clercs indigènes, qui se préparent au sacerdoce dans nos missions (1).

Il existe une œuvre du même genre en Belgique, mais je n'ai pas de détails sur son fonctionnement,

1. Outre l'Œuvre Apostolique de Paris, dont parle M. Louvet, il existe à Lyon une Société du même nom jouissant des mêmes privilèges spirituels, aidant, elle aussi, les missions dans une large mesure, Rome, dernièrement, lui a assuré une existence complètement indépendante de l'Œuvre de Paris et a ajouté À son domaine, qui est l’archidiocèse de Lyon, un certain nombre de villes déterminées qui, depuis de longues années déjà, travaillaient de concert avec elle pour offrir aux missionnaires les objets nécessaires au culte. ( Wofe de l'Editeur.)