JA NN

MGR LION, pes FRÈRES PRÊCHEURS,

, délégat apostolique de la

l'avenir reste toujours ouvert au catholicisme. Si jamais le schisme s'installe en maître avec le Czar à Constantinople, sa première pensée sera certainement d'unifier tous ces rites, toutes ces nationalités, si jalouses de leurs droits. [l rencontrera devant lui bien des résistances, qu'il iui faudra briser par la force. Mais la force n’a qu'un temps. Au prem :C"ffle de liberté, tout s'écroule. Or, dans ; ‘tat présent du monde, qui oserait prédire que le jour de l'affranchissement ne luia pas bientôt Pour ces millions de consciences opprimées ?

Le protestantisme, de son côté, a de crands moyens d'action : l'influence politique de l’Angleterre, des ressources illimitées, l'absence de

128 LES MISSIONS CATHOLIQUES AU XIXm SIÈCLE.

tous scrupules génants, une armée de prédicants, la plupart parfaits gentlemen et hommes instruits. Le missionnaire cathoiïique est seul, sans argent, sans influence politique. La France, qui devrait l'aider, est trop souvent indifférente à son œuvre, quand elle n’est pas hostile, Malgré tant de désavantages, je ne crains pas d'affirmer qu'en Orient, l'avenir, et un aveni prochain, est au catholicisme, à moins pourtant que la politique russe ne triomphe à Constantinople. 12 protestantisme n'a pas de dogmes à offrir à l'Orient ; il n'apporte avec lui que des dénégations. Quelque déshéritées que soient les Eglises orientales, elles sont encore plus riches que lui, elles ont mieux gardé le dépôt des vérités traditionnelles. Aussi, depuis cinquante ans qu'il travaille en Orient, le protestantisme a pu faire des apostats, des libres-penseurs ; il n’a pas encore donné un croyant, un de ces hommes de conviction sérieuse comme il y en a encore heureusement un bon nombre chez nos frèrzs séparés. Avec de l'or et des places, on peut toujours acheter des consciences faciles, mais on n'achète pas les convictions, et finalement on fait un marché de dupes, car les gens dont la conscience est à vendre ne valent pas ce qu'ils coûtent. Aux yeux de l'Oriental, le protestant qui n'honore pas la Très-Sainte Vierge, dont le culte est resté si populaire en Orient, le protestant qui ne jeûne pas, c'est-à-dire qui mécon

naît la grande loi évangélique de la mortification, mérite à peine le nom de chrétien ; on le regarde généralement comme un athée, ou au moins

RE NRRRES

DUO SU RRNRNNRNeREENns

DE a EE ou Am oo mn.

mis

ins ae Do

comme un libre-penseur. D'ailleurs le génie de l'Orient répugnera toujours à la sécheresse du dogme et de la liturgie protestante, Ces peuples, qui tiennent si fort à leurs rites, à leur discipline, à leurs usages nationaux, à toutes les formes extérieures du christianisme antique, ne seront jamais protestants, quoi qu'on fasse,

Au contraire, le catholicisme a gardé intact le dépôt des traditions dogmatiques ; l'Eglise romaine admet et conserve avec un soin jaloux aux différentes communautés orientales leurs rites, leurs usages, leur discipline, En remontant l'histoire du passé, ces vieilles Eglises arrivent à l'époque où elles étaient unies à l'Eglise romaine ; elles ont pour fondateurs et apôtres des saints honorés dai.s l'Eglise romaine. Entre Rome et les Orientaux, il n'y a que des malentendus, des calomnies, des préjugés qui se dissipent à mesure que l'instruction pénètre dans les masses C'est donc au catholicisme, et au catholicisme seul, qu’il appartient de ressusciter ces vénérables Eglises de l'Orient et de leur redonner une nouvelle jeunesse.

ispérons que nos désirs se réalissront ; espérons que les iniquités et les violences de !2 roi. tique humaine ne viendront pas arrêter l'élan commencé de ces nations orientales vers l'unité et la vérité catholiques ; espérons que le jour approche où, selon la parole du Maître, il n'y aura plus, dans ces contrées qui furent le théâtre de sa vie mortelle, qu’un troupeau et qu'un pasteur!

A nn ee nr mener rm nommé ei

déco ligne situé M:

cond pour

Le te € 1 obéis:

dans

Miss

le génie de heresse du es peuples, r discipline, les formes , he seront

rdé intact :; l'Eglise soin jaloux ales leurs remontant es arrivent à l'Eglise et apôtres aine. Entre des malenqui se disètre dans me, et au ressusciter t de leur

nt ; espéde a roi.

ter l'élan ers l'unité ue le jour tre, il n'y le théâtre qu'un pas-

Les . +.

{+ fs