DE CEYLAN

EYLAN, l’ancienne Taprobane,

surnommée avec raison la Perle

mers, fut évangélisée, dès 1544, par saint François Xavier. Au début de la mission, le sang des martyrs vint arroser ce sol qui devait un jour porter de si riches moissons. À Manaar, 700 chrétiens, dont plusieurs membres de la famille royale et le fils même du roi de Jaffna, moururent, en 1546, pour la foi catholique. Grâce à cette rosée féconde et aux prédications des religieux Franciscains et Jésuites, le christianisme

| fit des progrès à Ceylan, et, au bout de gO ans,

les Hollandais s'emparèrent de l'île ; en 1634, on comptait des centaines de mille catholiques à Cey-

lan, principalement dans les provinces maritimes,

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tions de piété ; ibitants : 2/5, le Méliapour, dans la pro- Saint-Thomas le Maduré, le ses le long de 3engale.

européens, 44 s religieuses, es de Marie, re de Saint.

indigènes de Espérance.

ou chapelles ; ts ; 60 écoles, nats, 125 enillards ; 1 hô- ; population

ché de Macao imbique, que s)

province de évêques, 23 prêtres indichapelles, et

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