VICARIAT APOSTOLIQUE] DE CURAÇAO

E vicariat apostolique de Curaçao comprend

L les Antilles hollandaises, savoir : Curaçao, Bonaire, Aruba, Saint-Eustate, Saba, Saint- Martin, dont une partie seulement appartient à la Hollande et le reste à la France, La pôpulatior totale des six îles est de 45.1 70 habitants. dont la grande majorité, 36.600, sont catholiques, Le gouvernement hollandais persécuta longtemps le catholicisme dans ses colonies, aussi bien que dans la mère-patrie. Au commencement du siècle, la situation des catholiques de Curaçao n'était donc rien moins que prospère. Mais peu à peu, comme en Hollande, les préjugés calvinistes de l'administration s’adoucirent ; quelques missionnaires purent, avec sa tolérance, s’introduire dans ces îles, où de nombreux catholiques, anciens sujets de l'Espagne, les appelaient depuis longtemps. En 1824, le Saint-Siège érigea les Antilles hollandaises en préfecture apostolique ; M. Neuwindt, le premier titulaire, fut élevé, en 1842, à la dignité de vicaire apostolique avec caractère épiscopal. Pendant sa longue administration (1824-1860), le pieux et zélé prélat éleva

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sa mission à un haut degré de prospérité, On lui doit presque toutes les œuvres du vicariat. Il avait

lante de l'administration, les nouveaux ouvrie:s apostoliques ont travaillé avec succès à déve-

trouvé, en arrivant, quatre églises ou chapelles ; | lopper toutes les œuvres de la mission. e il en laissa quinze, pourvues chacune d’un bon Voici la statistique du vicariat. la + missionnaire, avec presbytère et maisons d'école, 19 Personnel : 1 vicaire apostolique, 24 mis. : C’est pour entretenir cette situation prospère, | sionnaires, dont 18 Dominicains. . et aussi pour obvier à la difficulté toujours renais- 20 Communautés religieuses. Hommes : Domi- 1e sante de recruter des missionnaires en nombre nicains, 1 couvent, 18 prêtres, 2 Frères; Frères de ;, suffisant, que le Saint-Siège confia, en 1869, la | la Mère de la Miséricorde (de Tilburg), 2 prêtres, s mission de Curaçao aux Dominicains de la pro- | 22 Frères. Femmes : Tertiaires de Saint-F rançois, dc vince de Hollande. Avec la neutralité bienveil- | 2 congrégations, 114 Sœurs. se

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