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leil se coucher dans la mer au delà de la riche plaine de Saron, et leur ambition serait de fertiliser par leur travail les terres délaissées qu'ils occupent. Ils ont aussi entrepris la formation d'agriculteurs indigènes, tâche fort laborieuse, car la culture, réservée en Syrie à la dernière classe de la société, n est |>as encore sortie îles procédés rudimentaires el des méthodes empiriques dune routine obstinée : il faudra beaucoup de persévérance pour introduire quelque progrès et faire reculer des préjugés séculaire-. A 1 orphelinat de Saint-Pierre, les Pères de Sion ont d\\ renoncer à employer les

enfants à de petits travaux de jardinage qui dans nos pays sciaient regardés comme une récréation et <jni là-bas passent pour une occupation ignominieuse; les mendiants à qui on demande de ratisser une allée réj x indent avec indignation : o Nous ne su m nies pas des lellali !

Les Pères Augustins de l'Assomption ont créé une œuvre qui n'a pas de similaire dans les Missions : c'est une hôtellerie pour les pèle-

[Cliché A. Bonpls

EGLISE DE LA NATIVITE, A BETHLEEM

|ms- el la verve des chroniqueurs de journaux mondains s'est exercée sur le compte des Religieux-aubergistes. Il suffit cependant de remonter à quelques années en arrière pour voir que celte forme d apostolat, pour être nouvelle, n'en répond pas moins à un besoin des temps présents et permet de réaliser une œuvre aussi utile à la religion qu'à l'influence française en Orient.

Le développement rapide des moyens de locomotion a complètement transformé les habitudes sociales; autrefois les riches s'en allaient en chaise de poste, pour i\nc partie de l'année, sur leurs

terres; les diligences conduisaient lentemenl les gens là où leurs affaires les appelaient impérieusement; les ouvriers faisaienl à pied leur tour de France el le paysan mourail mmis avoir perdu de vue le clocher de son village. Aujourd liui, les déplacements sont faciles el le plaisir le plus coûteux jadis, celui de la villégiature, s'est singulièrement démocratisé; le voyage de noce qui s'arrêtait à Fontainebleau se poursuil maintenant jusqu'en Italie, quand ce n'esl pas au .lapciu ; les \ illes d'eaux et les stations maritimes s'encombrent chaque année d'un public bourgeois qui, il \' a eimpiante ans.

al lail passer I été à Anleuil ou à Belleville; I ou> rier même prend I habitude de profiter des i rains de plaisir, et les enfants des écoles gratuites sont (-(induits au loin par les organisateurs de voyages scolaires.

Cette révolution a eu sa répercussion jusque dans les mœurs religieuses; et les grands sanctuaires de Lourdes, de Paray-le-Monial, de Mont ma lire, voient affluer par trains

spéciaux des milliers de pèlerins, qui se seraient contentés, avant les chemins de 1er, de faire quelques étapes pour \ isiter une chapelle de leur voisinage. Tel est le caractère qu'a conservé encore de nos jours le pèlerijiage de Sainte-Anne-d'Auray, ou les Bretons arrivent par paroisses, après avoir lait deux ou trois journées de marche.

Les Pères de I Assomption oui eu la sagacité de constater celle évolution, dont ils ne sont pas les auteurs, et de fournir une organisation à ces grands courants, qui risquaient d'engendrer le désordre au lieu de procurer l'édification. Puis ils ont is\i\r de conduire des

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groupes nombreux à Jérusalem, où jusque-là n'arrivaient que de petites caravanes composées de personnes assez riches pour subvenir aux frais d'un voyage 1res coûteux. En [882, ils purent ainsi réunir mille pèlerins, et depuis celle date on les voit revenir chaque année, et même plusieurs luis chaque année. Il n'était pas possible d'employer les services réguliers, dont l'itinéraire ne peut pas se plier aux