BON'ZE JAPONAIS

lj(, LES MISSIONS CATHOLIQUES

autre, qui dans son programme électoral aura inscrit la conquête %de la Mandchourie e1 de la Corée, dût le Japon déclarer la guerre à la Russie, deviendra, lorsque ses représentants seront au pouvoir, un partisan non moins fougueux de la paix à tout prix.

Je ne voudrais pas compter le journalisme parmi les partis politiques, cependant il n'est pas sans influence sur l'opinion publique et, par suite, sur la Chambre des députés et sur le ministère. Il a piis un développement énorme et très rapide. En 1871 parut la première gazette à Tokio; aujourd'hui plus de 800 feuilles périodiques sont publiées au Japon, étudiant quelquefois des problèmes économiques, sociaux ou religieux, plus souvent faisant de la polémique contre le ministère par des attaques personnelles extrêmement virulentes. Ce nombre considérable de journaux pourrai! Faire supposer que l'instruction est très répandue. Elle l'est, sans doute, mais moins qu'on ne le pense généralement. Le Japon possède bien une université, des écoles normales supérieures de garçons et de lilles, des écoles spéciales techniques, des lycées, des écoles primaires; mais sur 7200000 enfants en étal de fréquenter l'école, '1290000 seulement vêtaient inscrits en [8o,5. Si les enfants illettrés restent chez eux comme leurs pères, cultivant le riz, ou se faisant pêcheurs, les autres entrent facilement dans l'industrie et d;ins le commerce, qui. depuis 25 ans, ont fail des progrès considérables : en [883 il \ avait dans tout le Japon ■±\ fabriques et usines actionnées par [748 chevaux-vapeur; en [897, il y avait i85o usines avec 56ooo chevaux; on comptait à la même époque 6i filatures 1 nployanl ><>Si \ ouvriers et ouvrières. Certains produits sont manufacturés .m Japon à des prix qui semblent délier toute concurrence; les allumettes, par exemple, se vendent actuellement o fr. 55 les 1 \\ boites.

Pour tons ces travaux les Japonais se servent de nos machines, imitent nos usines, sans perfectionner ni l'outillage, ni les conditions d'ensemble ou de détail motivées par un climat ou un personnel

LE JAPON i-.'l

différent. On dit <|u'ils sonl contrefacteurs d'instincl el que leur législation sur les brevets tend à favoriser celle qualité innée chez eux. « Les Japonais, écrivait .M. d'Estournelles, en [897, dédaignent maintenant l'article oriental et s'appliqueni à produire l'article de Paris : ils nous prennent nos métiers, nos inventions, nos contremaîtres et nos dessins. In peintre de mes amis, à Paris, a reçu des offres significatives. Deux Japonais sont venus lui commander une série de panneaux décoratifs. « Pourquoi faire? » a-t-il demandé. « Pour les imprimer sur nos tissus », lui répondirent les mes-

sagers. »

Les Japonais veulent également èlre vainqueurs sur le terrain militaire. Ils n'ont jamais été dune modestie outrée; mais leurs victoires sur la Chine ont exagéré, dans de singulières proportions, leur orgueil ordinaire. On prétend qu'ils rêvent de se mesurer avec une puissance européenne : ils avaient songé à battre l'Espagne et à s'emparer des Philippines; les Américains les ont devancés. Ils attendent une autre occasion et mettent le temps à profit en réorganisant leur armée, qu'ils ont portée de idoooo sur le pied de paix à 5 10 000 sur le pied font les mêmes efforts

de guerre. Ils

ri ne, qui compte, selon de 1896, sans parler torpilleurs, 43 navires déplaçant 104628 ton-

pour leur mala statistique de 28 navires de guerre,

neaux, avant

riSSEBAHD JAPONAIS

une force de 554 902 chevaux-vapeur, et armés de 169 canons ordinaires et de î — i à tir rapide; mais le programme comporte 67 navires ci 1 ii'i torpilleurs. Le programme sera-t-il réalisé? Oui, sans doute, si les Japonais oui assez d'argent; le budgel grossit chaque année : il esl maintenant à 700 millions de lianes; les ressources du pays semblent s'épuiser; il esl vrai que des emprunts peuvent se faire en Europe depuis I adoption de I étalon d or.

En tont cas, si l'argen1 manque an Japon, les hommes ne lui manqueront pas pour augmenter ses régiments et le personnel de •>(••- navires de guerre. La population, en effet, est chaque année, plus considérable : en 1 886 elle était de 38 5o^ 177 habitants; en 1896 de \i 708 264, avec un excédent de V>7()M naissances sur les décès; aujourd'hui, avec Eormose et les Pescadores, elle dépasse \ G 1 1 1 i 1 1 i o 1 1 s .

Tel est. en un très court résumé, l'état politique et matériel de ce pays. On voil que de grands changements s'y sont opérés, et que d'autres s v préparent. La situation morale ne semble pas avoir suivi la même voie. L'âme japonaise est demeurée à peu près ee qu'elle était autrefois : orgueilleuse et vindicative; les mœurs ne se -mil pas améliorées; la famille est entachée de vieux errements; la femme n esl guère qu'un instrument de la propagation de Lespèce, et le père vend aisément aux maisons de débauche sa fille, qui trouve ainsi, sans croire se déshonorer, le moyen de se faire une dot. La haine de l'étranger esl demeurée vivace dans le cœur des Japonais, el s'ils ne condamnent, pins à mort tout Européen qui nul le pied sur le sol de l'Empire, nn écrivain anglais, Henry .Norman, a pu écrire a\ec vérité : « Le sentiment <|ni domine actuellement chez tout homme politique japonais à l'égard de ces Occidentaux donl la civilisation lui paraît enviable, est celui de l'indignation ci de la colère. L'ancien cri 0 Jo-i! (chassons les » esl encore de mise. Les Européens sont souvent insultés dans les mes. Un ministre soupçonné pour eux de syin-

pathie (Obouko) es1 assassiné; un autre (Okouma) esl dynamité pour le même motif. Des sociétés ennemies des étrangers — telle la Kokousouihozou (conservation de prérogatives nationales se

constituent et sont considérées comme une saine réaction contre l'aplatissemenl national.... o

Les vieilles religions païennes, le Shintoïsme et le Bouddhisme, conservent la grande majorité de leurs adeptes, plus ou moins soumise leurs prêtres et fréquentant, avec une régularité inconstante, leurs nombreux temples.

Le Bouddhisme fut importé au vie siècle, de Corée au Japon, comme un présent du souverain coréen, et, grâce à la laveur impériale, jo ans après son introduction, il comptait

déjà beaucoup de temples et de monastères : plusieurs empereurs même abdiquèrent pour devenir moines.

A côté du Bouddhisme se dressait le Shintoïsme, religion originaire du Japon, qui rend un culte aux ancêtres des Mikados et à ces derniers après leur mort. .Mais, tandis que le Bouddhisme possédait un corps de doctrine, le Shintoïsme se bornait à quelques cérémonies extérieures. Alors, nu lieu de s'en tenir rigoureusement à leur doctrine, et pour se concilier les esprits, les bonzes mirent au rang des dieux bouddhiques les Kami ou dieux du Shin-to. Ils firent même si bien, qu'ils envahirent le Shintoïsme en introduisant leurs divinités et leurs emblèmes dans les temples shintoïstes. Le Boud-

MENDIASTS JAPONAIS

dhisme gagna en puissance à mesure que l'autorité du Mikado disparut, et lorsque, il y ;i trois siècles, la dynastie des Tokougawa usurpa 1rs fonctions de grand-lieutenant du royaume et voulut anéantir le Christianisme, elle combla de faveurs les bonzes et leur confia les fonctions d'officiers d'état-civil. Pendant la durée du Shogounat,'le Shintoïsme ne conserva quelques apparences extérieures d'existence que dans le palais impérial. Mais, lors de la restauration (1868), les choses changèrent de face. Le Bouddhisme reçut Tordre de rendre au Shintoïsme ce qui lui appartenait, il lui fut interdit de placer les divinités shintoïstes dans ses temples, et ses propres divinités lurent expulsées des temples des Kami.

Une statistique de ces deux cultes, datée de 1895, permettra de se rendre compte des forces dont ils disposent.

Pour le Shintoïsme : Chefs administratifs des sectes : 1 1 ; Kannuschi prêcheurs ou résidant dans les temples : 106076; temples d'étal e1 de rang supérieur : 166; grands temples de districts : 16346; temples sans aucune distinction : 1 34242. Total : 190754 temples. Les élè\es des séminaires pour les garçons étaient au nombre de 1 ><S », et pour les filles de 354- A la même époque on relevait les chiffres suivants pour le Bouddhisme : Chefs administratifs des sectes : 35; Bonzes prêcheurs et autres : [57252; Bonzesses : 763 ; ici 11 pies bouddhistes de Ion le catégorie : 108 324; élèves des couvents bouddhistes : 9286, dont 8821 garçons cl \65 filles.

Nous arrêtons ici noire élude sur le Japon; il nous semble que nous en avons dit assez pour rappeler au lecteur les données que sans doute il ;i lues Lien (les l'ois sur l'état actuel de cet empire, cl, nous entrons dans le résumé des faits qui oui amené le Catholicisme • ni point on il esi aujourd'hui.