ORPHELINAT DE TOU-SE-WEI I.A CLASSE DE DESSIN 1)1 FR. LIEOU

montre pour la première lois aux trois orphelinats de Yang-teheou, de Tong-tcheou et de K.iang-yn, qui tous les trois sont dans la juridiction du Tao-tai de Tchen-kiang. On en référa à notre consul à Chang-hai et à notre ministre à Pékin, qui interdirent aux missionnaires de se soumettre. De là, autour de ces orphelinats, une agitation extraordinaire. Les orphelinats, disait-on, étaient mal vus, haïs, soupçonnés de crimes monstrueux; les missionnaires s'exposaient à la fureur du peuple. Les murs de Yang-tcheou se couvraient d'accusations honteuses, de menaces incendiaires; les imaginations se montaient, les abominations imputées aux Européens obsédaient la foule. Les Pères s'adressaient aux mandarins, qui n'avaient (prune réponse : « (Test votre faute; il fallait accepter les règlements portés par Tchang Tche-tong. » Le 2 mai 189F, de mauvais sujets recrutés dans les tribunaux conduisaient la foule aux orphelinats; on en taisait le -ico. Les Pères de nouveau avertissaient les mandarins supérieurs qui, celle luis, commencèrent à craindre d'être compromis dans une grosse affaire: quelques-uns eurent le courage de venir eux-mêmes garder la porte des deux orphelinats; pendant plusieurs heures ils luttèrent contre leur peuple; enfin des soldats leur furent envoyés et les orphelinats furent sauvés.

L'affaire cependant lit grand bruit autour de Yang-tcheou; l'exemple des émeutiers ranima les colères et toutes les haines des affiliés aux Ko-lao-hoei semblaient réveillées. C'est à Ou-hou que la tempête éclata. Les mêmes rumeurs, les mêmes affiches injurieuses pour les missionnaires, les mêmes menaces révolutionnaires contre les mandarins se multiplièrent pendant quelques jours; puis enfin, dans l'après-midi du \i mai i8o,i,une foule énorme envahit la Résidence, conduite par des gens Lien mis donnanl des signaux avec de petits drapeaux qu'ils tenaient à la main. Les mandarins locaux avaienl Fail quelques bonnes promesses el envoyé trois ou quatre soldats sans armes ; mais il esl certain qu'ils favorisaient les incendiaires. Leurs télégrammes à leurs supérieurs en foui loi. « On a

trouvé, disaient-ils, de nombreux cadavres d'enfants dans la Uésidence, mutilés, sans veux : le peuple indigné a cru devoir faire justice lui-même. »

Dès lors l'incendie et le pillage étaienl déchaînés sur le Kiangnan. Le 1 5 mai, c'était l'orphelinat de Ho-tcheou, vis-à-vis Ou-hou, qui étail pillé ; du i 'i au 20 mai, la Résidence de Ngan-king était assiégée; les Résidences de Ta-tong, de Lou-ngan-tcheou, étaient en péril. Dans le Ning-kouo-fou, l'émeute était partout; elle triompha en deux chrétientés dont les chapelles lurent incendiées.

11 y avait alors à Chang-hai un navire de guerre fiançais, ['Inconstant, dont le commandant, M. de Jonquières, agit immédiatement. Le i3 mai, il remontait le Riang, se montrait à Tchen-kiang, à Ou-hou et arrivait à temps à Ngan-king pour rappeler leur devoir aux mandarins. Sa présence sauva les Résidences de Ngan-king, de Tchen-kiang et des autres villes situées sur le fleuve, mais elle excita les adeptes des Ro-lao-hoei, qui jurèrent de se venge]- dans l'intérieur. Une bande de ces forcenés arrivait à Tan-yang, le 2 juin, y ameutait la populace, envahissait, pillait, incendiait la Résidence. Les chefs de l'émeute allèrent fouiller le cimetière de l'orphelinat, et y trouvèrent un petit cadavre en voie de corruption qu'ils suspendirent à la porte de l'église, comme la preuve des crimes des missionnaires. Puisée fut le tour des chrétientés voisines, où cinq ou six chapelles furent pi liées et incendiées.

Le Grand Canal conduisait naturellement les incendiaires du Tchen-kiang-fou au Tchang-tcheou-fou, où la Mission a plus de 10000 Chrétiens et de grandes églises. C'est vers la plus grande, celle de Ou-si, qu'ils se dirigèrent. Le lundi 8 juin, l'église, la Résidence. les écoles étaient complètement détruites. Le mandarin local laissa faire. On y viola les tombes, on y mutila des cadavres d'enfants, cl on les promena aux yeux de la foule pour rameuter contre les orphelinats. Tout autour de Ou-si, i5 ou 20 chapelles furent détruites.

Les émeutiers gagnèrent Sou-tcheou; on vit même une bande

22o LES MISSIONS CATHOLIQUES

d'une cciil ai ne de personnes aux environs de Xo-sé ; mais les mandarins, instruits désormais de leurs intentions, les dispersèrent, et la marche des Ko-lao-hoei fut arrêtée sur la rive droite du Riang. Sur la rive gauche, ils avaient essavé de soulever la populace à Tongtcheou, mais un navire de guerre français, Y Aspic, y avait paru et sa présence avail éloigné le danger. Ce ne fut que bien loin du Riang, à Jou-kiao, qu'ils retrouvèrent assez de courage pour incendier la Résidence de la \ ille cl (Unix chrétientés voisines. C'était à la fin de juin; ce furent les derniers incendies.

Cependant on était plein de frayeur à Chang-hai. Les familles européennes «le Ou-hou et de Tchen-kiang s'y étaient réfugiées ; chaque navire amenait des Chinois qui se vantaient d'avoir mis le feu à quelque église et annonçaient les mêmes exploits pour la ville. Les affiches menaçantes, les calomnies se multipliaient ; l'émoi gagna les foules et la panique s'empara de tous. Les Européens s'armèrent. L'amiral Besnard vint avec la Triomphante garder la ville; à Zi-kawei on réunit une vingtaine de Manillois armés. Dans la ville chinoise, les forgerons aiguisaient des épées et des lances; les rumeurs les plus sinistres circulaient tous les jours. L'Empereur avait lancé un édit en laveur des missionnaires ; le vice-roi l'avait publié et menaçait démoli les émeutiers ; le peuple accusait ses mandarins de trahir la Chine. Ces excès des Ro-lao-hoei arrêtèrent leurs succès. Les prisons de Nankin, de Ngan-king se remplirent de leurs chefs, et plusieurs têtes tombèrent. Peu à peu la tranquillité revint. Dans chaque préfecture les mandarins indemnisèrent les missionnaires; les ruines se relevèrenl rapidement : les Résidences de Ou-hou, Tan-yang, Ou-si, Jou-kiao, les jo ou \o chapelles détruites furent rebâties, et les œuvres de Dieu s'y continuent depuis, fécondées parla persécution.