C LES .MISSIONS CATHOLIQUES

d'eux dans deux lettres intimes, écrites à son ancien Supérieur, le Provincial des Jésuites de Paris, comme pour prendre congé de lui. Ce témoignage, le voici :

Je ne sais pas si je vous ai dit, mon Révérend Père, écrivait-il, le 23 novembre 1900, combien les nôtres, pendant mes sept années de supériorat, m ont donné de consolation, .le les ai toujours trouvés d'une obéissance, d'une abnégation, d'un zèle admirables. On peut dire en vérité que Ions marchent dans la voie de la perfection. Les petits désagréments, les difficultés <|ni ont pu se produire, bien rarement cependant, proviennent de défauts de jugement; la volonté n'y avait pas part, puisqu'elle se soumettait toujours et pleinement aux ordres du supérieur, -le devais ce témoignage à la Compagnie en Chine, et à vous, mon Révérend Père Provincial, celte consolation. » Kl des Chrétiens chinois, dans une lettre du S août 1900 : « Jusqu'ici ils ont été admirables, des milliers sont morts, et cependant on leur offrait de sauver leur vie par l'apostasie. Ces épreuves montrent bien

(pie nos missionnaires ont lait œuvre durable, et que l'Eglise de Chine peut soutenir la comparaison avec ses aînées. »

Les Jésuites auraient été infidèles à eux-mêmes et à leur passé, particulièrement dans l'empire chinois, si, adonnés exclusivement, à l'apostolat, ils axaient négligé la science. Depuis longtemps la Mission du KianSf-naii a tenu à honneur de renouer les anciennes tradition-. Elle s'est occupée surtout de linguistique, d'histoire naturelle, de cartographie, de météorologie et d'astronomie.

L'imprimerie de Tou-se-wei est admirablement outillée pour n. importe quels travaux : journaux, revues, gravures noires ou en couleurs, livres de piété ou livres savants, ouvrages chinois avec leurs milliers de planches gravées, ou ouvrages «m texte français, sur la langue, les mœurs, le sol chinois. Parmi ces derniers, nous citerons seulemenl le Cursus litteraturas sinicœ. ouvrage en 5 volumes in-S . qui mel son auteur, le p. Zottoli, à la tête des sinologues

européens, et n'est pourtant que le prélude d'une œuvre plus considérable encore, le e Grand Dictionnaire académique »: les Mémoires et Bulletins, soit de l'Observatoire, soit du .Musée, dont nous reparlerons lonl à l'heure; les Variétés sinologues, monographies locales que nos amis d'Europe les plus compétents on1 favorablement accueillies, et parmi lesquelles on peu! citer le Canal impérial, par le P. D.Gandar, [89^; le Philosophe Tchou-hi, parle P. Stanislas Le Gall, 1894 ; lfl Stèle chrétienne de Li-ngan-fou, parleP. II. Havret, 1894-95; V Histoire du royaume de /fou, par le P. A. Tschepe, 1896; Notions techniques sur la propriété en Chine, par les PP.

P. Hoang et Jer-Tobar, 1897; le Mariage chinois, et le Commerce public du sel en Chine, par le P. Hoang, 1898; les Etudes sino- orientales, monographies analogues aux précédentes, niais rédigées par des missionnaires non jésuites et dont la première a été les Lolos du P. Vial, des Missions-Etrangères.

Le Musée date de 1871. Avant cette époque, le P. Pierre Heude, son fondateur, avait parcouru l'intérieur des provinces chinoises. De ses courses lointaines il rapportait ample moisson de documents, descriptions et échantillons sur la flore et la faune de la Chine. A côté de son herbier, le pins complet sans doute qui existe des productions de ces régions, venaient prendre place des représentants de tons les genres du règne animal. L'écrivain compléta l'œuvre du voyageur; sa Conchyliologie fluviale, magnifiquement illustrée à Paris, et ses Mémoires, contenant de véritables trésors, par exemple sur les Cervidés de l'Ex-