MOUVEMENT DE CONVERSIONS

Au milieu de ces événements si divers, un mouvement extraordinaire vers le Catholicisme se dessine dans toute la .Mandchourie, mais principalement dans le Nord. Le chiffre de ceux qui demandent à embrasser notre religion s'élève à plus de 4oooo.

Dans le district de Siâo-hei-chan, i5o nouveaux villages se sont ouverts à l'Evangile, et le missionnaire a, pendant ces deux dernières années, baptisé plus de 1200 adultes; dans celui de An-sin-tai, si

longtemps stationnaire avec ses deux ou trois petits postes, 2100 individus appartenant à 65 villages se sont fait inscrire sur les rôles du catéchuménat : le missionnaire de Nieou-tchouang, le P. Flandin a des milliers de néophytes dans la ville de Hai-tcheng et dans les cités plus lointaines de Feung-hoang-tcheng ei de An-tong-sien, tandis que le I*. Villeneuve s'esl installé dans quatre gros villages des frontières de la ('orée. Ilou-lan même, la ville qui avait fermé ses portes aux PP. Noirjcan e1 Conraux, s'est ouverte pour le P. Souvignet, au prix du sang dn missionnaire, il faut bien le dire. Bref, il y a, en ce moment, en iVIandchourie, une intensité de vie apostolique extraordinaire; du reste, à ceux qui savenl les soins que les missionnaires prennenl avanl de donner le baptême à des païens, les précautions doni ils entourenl leur persévérance future et le temps de probation qu'ils exigent, il suffira de dire qu'en 1897, J<S<)<S et en 1899, H2i3 adultes on! été régénérés dans l'eau sainte, pour qu'ils comprennent très exactement l'importance du mouvement actuel, les espérances fondées de l'avenir. Il ne sullil pas, en effet, qu'un homme se déclare désireux ilii baptême, pour qu'on le lui donne : il faut encore qu'il étudie et apprenne la doctrine catholique, qu'il y conforme sa conduite, en un mot qu'il prenne l'esprit chrétien ; j'ai vu de ces néophytes, pères de famille irréprochables, instruits, bien disposés, qu on a lait attendre huil mois, dix mois et même nue année; d'aucuns jugeront sans doute que ce temps est bien long, cl que dans les premiers siècles de l'Eglise les apolres el leurs successeurs étaient moins difficiles. .Nous n v contredirons pas. mais la chose est ainsi et n< nis |,i <•( »iis| at< nis.

En Face de cel accroissement du nombre des Chrétiens, le Souverain Pontife a. par un bref dn 10 mai iSDS, divisé la Mandchourie • •n deux Vicariats apostoliques, sons le nom de Mandchourie méridionale dont I évêque demeure à Moukden, et de .Mandchourie septentrionale, confié a Mgr Lalouyer, qui a pour résidence épiscopale < il ii ri n.

LA M A\ DCH01 RIE 577

Le premier Vicariat, d'après les brefs apostoliques, qui s'en tiennent purement aux limites civiles, n'embrasse plus que la seule province de Moukden. De Port-Arthur, qui est à l'extrême Sud, jusqu'à Ta-pa-kia-tse ou Hoai-teu-hien, la ville la |>lns au Nord, il y a i5o lieues; el de la Grande .Muraille à l'Ouesl jusqu'aux confins du district de Tong-hoa-sien, sur les bords du Ya-lou-kiang, on en compte pins de 25o. On évalue la population totale à environ m millions d'habitants. La population catholique est actuellement de 20o5o fidèles divisés en 20 postes ou districts, dont 1 1 ont été établis ces dernières année- Personnel : 1 évêque, 21 missionnaires. 8 prêtres indigène-.

\ théologiens, 45 latinistes, n5 catéchistes, maîtres et maîtresse-.

d'école, '>- baptiseurs et baptiseuses ambulants, 16 Religieuses de la Providence de Portieux, 32 novices indigènes, leurs auxiliaires.

Etablissements : 2 j postes on districts, 234 chrétientés, 2 séminaires avec 49 élèves, 1 communauté de Vierges indigènes, avec ij Sœurs ou novices, 78 écoles de garçons avec [233 élèves, 69 écoles de filles avec 1 jqj élèves, i/j orphelinats avec 1 1 «So enfants, 2 oiivroirs, 4 ateliers, 1 ferme, \ pharmacies: catéchuménats dans chaque district.

Parmi ces établissements, les sœurs de la Providence ont sons leur direction, à Moukden, Ing-Tse, Tong-kia-touen et Cha-ling : 6 orphelinats et 8 écoles comprenant ensemble 771 orphelins ou élèves, \ ateliers, 1 ferme, 2 ouvroirs, \ catéchuménats de femmes,