INTRODUCTION. XIX

l'Église catholique romaine a donné de si puissantes marques de vitalité.

Les contrées soumises à sa juridiction se divisent : 4o en pays de hiérarchie constituée de droit, comme la France et autres nations catholiques. Dans ces pays, les évêques gouvernent leurs diocèses par euxmêmes, après avoir reçu l'institution canonique du Saint-Siége auquel ils doivent rendre compte de leur administration ; 2° en pays relevant directement du pape qui les gouverne par des délégués qui sont les vicaires, les préfets ét les uelégats apostoliques. Ces prélats représentent directement le Saint-Siége ; ils dépendent de la S. Congrégation de la Propagande ou des missions, instituée pour la propagation de la foi : leurs pouvoirs sont révecables à volonté.

Les pouvoirs de la Propagande ne sont autres que ceux du Pape dans le ressort des missions. Elle se compose d’un préfet général, du préfet de l’économie, et de vingt autres cardinaux, d’un secrétaire choisi parmi les prélats les plus distingués, d’un protonotaire apostolique, de trente consulteurs appartenant à

| la prélature ou aux ordres religieux, et de cinq rédac-

teurs minutanti faisant la correspondance avec les

} cinq parties du monde. Tel est le mécanisme simple

et puissant de l’administration spirituelle de presque tout l’Univers.

Au dessous de la Propagande, viennent toutes les

1 institutions religieuses qui forment des prètres sécu-

liers pour les missions. Ce sont: 4° à Rome, le co/lége de la Propagande, fondé en 1627 par Urbain VIII. Dans cet établissement, font leurs études, des jeunes

élèves envoyés de toutes les missions dont ils deviennent |!

sn es apôtres ; 2 En France, les séminaires des

missions étrangères et du Saint-Esprit de Paris;.3° En

GiLVS LUS

ee ES ne

ee 2e om soie à om ou ti