CHAPITRE II

MISSIONS ET DÉLÉGATION APOSTOLIQUE DE MÉSOPOTAMIE ET DU KURDISTAN TURC. — DOMINICAINS,

La Mésopotamie (contrée entre les deux fleuves) a été appelée ainsi par les Grecs à cause de sa position entre le Tigre et l’'Euphrate qui la limitent à l’est et à l’ouest. Pour la même raison les Arabes lui ont donné le nom de Djesiréh-al (île). Elle s'étend entre les 33° 20/ et 380 de latitude nord et entre les 33° 30’ et 42 de longitude est, sur une longueur de 700 kilomètres; sa largeur entre Mossoul et le confluent du Kkabour et de l’Euphrate est environ de 200 ; elle me: ire 140,000 lieues de superficie à l'est et au nord. Le Tigre la sépare du Kurdistan et l'Euphrate de la Syrie au nord ainsi qu’à l’ouest. La partie la plus étroite, resserrée entre les deux fleuves, est la Babylonie des Grecs, l’Irak-Arabi des Arabes.

Avec M. Vivien de Saint-Martin qui publie en ce moment un Dictionnaire de géographie universelle, exp''ession d’une vie longue et laborieuse, nous la diviserons en deux régions distinctes :

1° La région du nord, entre 33° 30/ et 37° 30/ de latitude nord. Elle est très-accidentée et traversée, entre les 31° et 37° 30’, par une chaîne de hauteurs appelées Montagne-noire (Djebel-tour, Djebel-el-Assoud, en arabe : Karandjeh, Dagh, en syrien). Leur altitude ne dépasse pas 500 mètres. Elles forment les premiers escarpements méridionaux du plateau arménien et dominent au sud les régions basses du Tigre supérieur. Cette région est