AMÉRIQUE MÉRIDIONALE

En dehors de la Guyane française, la France n’a pas de missions proprement dites dans les anciénnes colonies espagnoles et portugaises de l'Amérique du Sud, Elle n’y

possède que quelques établissements spéciaux que nous nous Contenterons d'indiquer,

ARTICLEI

Guvane

Découverte par €

nlomb qui atterrit aux bouches de l'Orénoqu

til 4498 ; reconnue dix mois après par Aiphon:. 4, Jean de la Cosa et îe Fiorentin Americo Vespucer, .… Guyane française fut côtoyée totalement pour la première fois par Vincent Pinson. Il donna son nom au fleuve dont le cours a

donné lieu à l'interminable discussion élevé. entre les

gouvernements portugais, brésiliens et français au sujet de leurs frontières respectives.

Au xvr siècle se répandit en Europe le bruit de l'exis- :

tence du fantastique Z/ dorado qui devait se trouver dans la Guyane sur les bords du lac Parima. Aussitôt, une foule d'aventuriers de toute nation pariirent à sa découverte. Que de dupes fit cette chimère ; cependant elle oCcasionna l'exploration de l'intérieur de la Guyane. Alors quelques Français virent se fixer, en 1604, dans