TRIBUNE DU PEUPLE

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Fig, 148. — Le vaisseau do Caucus.

Cette estampe, grand placard qu'accompagne un teïlc imprima, est intécessanle, parce qu'elle donne bicD l'idée de la caricature populaire genevoise. Les personnages qui sont sut le vaisseau représentent les membres du gouveniemenl, qualifié par ses ennemis de Caucus (petit clan, petite association fermée). Les senties qui se déroulent tout autour sont les incidents les plus marquants de U politique locale, dans le conflit religïetix. représentés naturellement sous une Torme comique mais exacle au point de vue des faits.

Le personnage qui est i cheval sur le haut du mit est justement le Xaij/ popularisé par les caricatures du Carilloti.

ARIC^TURE

Ktadderadatsch , ce journal publie quelquefois de bonnes chaînes, bien dessinées et habilement exécutées. Il s'occupe beaucoup de politique internationale, et si ses compositions sortent de la tradition suisse au point de vue du faire, du procédé, elles n'en permettent pas moins de juger cette caricature dans son esprit.

Echo assez înoffensif de ia guerre du Tonktn, la vignette ici kP'"" duite n'a point l'âpreté des estampes consacrées à Bismarck, ^^^^

Fig, 350. — Raisins trop

Itfttrhfaltfr de Zurich )

NB. - L« «ul raiiin qui ,ait dom. parle l> «eoeUî. «it I

qui s'explique par le fait que Zurich est à rAllemagne, ce que Genève est à la France, c'est-à-dire le lieu de refuge de tous ceux qui se trouvent en guerre ouverte avec les institutions sociales ou politiques de leur pays. *)

Un changement s'opère, actuellement, dans la caricature suisse. Elle a une tendance à quitter les cantons allemands et à se développer à Genève. Tandis que les dessinateurs des anciennes feuilles caricaturales étaient ou de simples lithographes possédant les difficultés du métier bien plus que les règles élémentaires du dessin, ou des graveurs, décorateurs et peintres en émail de la fabrique locale (l'horlogerie et la bijouterie\ dessinant d'une façon sèche, les dessinateurs actuels, jeunes gens sortis des nombreuses écoles d'art de la ville, sont, pour la plupart, artistes de profession. Il faut faire une exception, toutefois, parmi ceux de l'ancienne école, pour Fr. Chomel qui a touché à toutes les industries d'art et essaya, après s'être formé à Paris, d'implanter à Genève la gravure sur bois. V Illustration Suisse, journal publié entre 1865 et 1870, vint servir, un instant, les désirs de Chomel: on peut voir de lui, dans ce périodique illustré, des petites revues, façon Nadar, des vignettes humoristiques et surtout une suite de compositions pour la Miliciade^ ce charmant morceau de littérature comique dû à Petit-Senn, l'auteur connu de tant de spirituelles boutades.

La militaîromanie fut, de tout temps, peu en honneur à Genève: toutefois lorsque la Miliciade parut — c'était en 1828, — beaucoup de gens se montrèrent froissés du ridicule jeté par l'auteur, sur ce que quelques vieilles perruques appelaient pompeusement: le fondement de t indépendance nationale. Ne vit-on pas, en France, des gardes civiques avoir, elles aussi, la maladie du plumet!

Dans ce poème en quatre chants où Petit-Senn dépeint successivement l'inspection, les exercices, le conseil de compagnie, la revue, le campement, Chomel trouva matière à de fort amusantes vignettes. Il ne fit, au reste, qu'annoter par le crayon la peinture déjà si complète de l'écrivain

1) C'est ainsi qu'en 1837 Zurich avait appelé à la chaire de théologie de son Univeisité le célèbre professeur Frédéric Strauss, l'auteur de la Vie de Jésus, obligé de quitter rAIletnagne, à cause même des hardiesses de son ouvrage. Mais à Zurich les idées du savant effrayèrent également les conservateurs et le pouvoir législatif prononça la retraite du docteur wurtembergeois (1839). L'estampe populaire s'empara de la question si bien que la personnalité de Strauss se retrouve dans plusieurs caricatures de l'époque.

genevois, peinture de toutes les gardes nationales passées, présentes et futures: grotesques héros, baroques tournures!

; manière inverse:

L'un porte son schako sur la têle en

Et son visage entier disparaît éclipsé

Celui-là s'est coiffé d'uni

Le casque abandonné si

Puis l'habit militaire, on

Grimace et fait des plis

Quelquefois,

délaissé, centre affaissé; il suffoque, il étrangle

La poitrine qu'il sert et la taille qu'il sangle.

Ces quelques vers suffisent à motitrer l'esprit comique qui abonde dans le pofcme de Petit-Senn et dont Chomel sut habilement tirer parti, représentant les incidents les plus grotesques de cette ramoUotade toujours intéressante, malgré son côté peut-être un peu local

D'autres artistes, Gandon, Du Mont, Simon Durand, devaient également s'attaquer au militaire qui, aujourd'hui encore, fait, presque chaque année, le sujet d'albums dans lesquels des dessinateurs improvisés croient devoir communiquer au public leurs impressions.

Un écrivain, journaliste voyageur qui a tenu quelquefois le crayon pour le Monde Fig. i;i.— EntcndeitM bniiiiuii: ^Sar^nr ///usiré, Auguste Meylan, publia lui aussi, /™,»(^w^i/«V/, //m..«rf«/-fl™.^/ sur ce sujet, une suite d'albums humoris- ~ ^ Miiieind». - (Vien.™ de choniti.)

tiques dont le succès fut grand, Souvenirs de camp, La maladie da Plumet , Jjà Milice, M. M. nos soldats en ville et en campagne. Sorte de Randon helvétique, Meylan a rendu, sous une forme populaire, l'esprit des milices du pays, dont ses albums oblongs retracent les transformations successives.

Partagée, à la fois, entre les souvenirs de TOpffer et les tendances de la jeune école de peinture, comme partout à la recherche du chic, la caricature genevoise essaye en vain de s'intéresser aux actualités du

4l6 LA CARICATURE ALLEMANDE

monde et du théâtre. Les nombreux petits journaux créés ces dernières années, ont inauguré le portrait-charge qui ne s'était révélé avant 1870 que dans une suite séparée : Le Panthéon genevois *). Le peintre H. Hébert s'est distingué dans ce genre en collaborant au PùOuit et à Genève Amusant sous le pseudonyme de TubaL Esprit très porté vers l'humour, il est également l'auteur d'histoires en albums, suites autographiées où, comme chez Tôpffer, le texte joue un grand rôle, mais où le dessin est autrement solide, autrement artistique. Le procédé d'exposition est le même, mais les albums de H. Hébert, Histoire d'une Chapelle (1879) ^^ Patrie et Patrac (1883), sont des charges d'atelier plutôt que des histoires en images, à tendances morales. L'artiste a exposé tout au long sur le titre du second album le système qu'il a suivi. Ce titre porte, en effet: Pairie et Patrac partant en tournée d'études artistiques emportent un livre qu'ils méditent en c/temin (les harmonies poétiques de Lamartine), et voient comme quoi le texte concorde merveilleusement avec toutes leurs aventures. Ainsi donc sur chaque page, au dessous des croquis et des légendes du dessinateur, se trouvent les vers des Harmonies^ appropriés au sujet représenté. L'on peut voir, ici, Patrie et Patrac pînce's par la gendarmerie, dans la personne d'un superbe Pandore, pour infraction aux arrêtés de simple police, — ils se sont baignés sans les indispensables d'usage.

Les artistes genevois groupés en cercles, ont essayé à plusieurs reprises, de créer des revues illustrées dans lesquelles l'humour tenait une certaine place "), mais ces tentatives n'ont pas été plus heureuses que l'essai fait en 1879, d'une petite feuille à la Tôpffer, Guguss, Malgré le succès obtenu par un album récent du peintre VioUier, Croquis Genevois, album traité, il est vrai, dans un esprit tout différent et dans une note beaucoup plus moderne, cette sorte d'humour ne paraît pas devoir franchir les limites d'un cercle restreint. Et c'est grand dommage, car Genève ayant, de tout temps, présenté des types intéressants à étudier, les cartons des artistes fourniraient nombre de croquis.

C'est un de ces personnages singuliers, ayant par leurs excentricités, par leur tournure grotesque, fait le bonheur de toute une génération, que

i) L'auteur de ces charges, d'une exécution assez pénible, est un nommé AfTolter. 2) La tentative la plus artistique de cette espèce fut la Revue du cercle des Beaux-Arts publiée en 1879 et 1880.

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reproduit ici, le crayon très personnel de Alfred Schlaîch. Jean Baptiste — tel était le nom du dît personnage, — se promenait, hiver comme été, dans le môme accoutrement, un complet taillé dans une sorte de toile à matelas, aux larges carreaux '), un chapeau également en étoffe, autour duquel venaient s'enlacer, — dès que la saison le permettait, — ou des

(Crimuu de A. ScbLiich.)

touffes d'épis ou dSs fleurs des champs, coquelicots et bluets. Comme autres particularités, une cravate blanche, un brin d'herbe soit un épi à la bouche*), dans ses poches et dessous le bras, quantité de manuscrits. Jean Baptiste qui, durant près de trente ans, (de 184O à 1869 environ) intrigua les habitants de la cité genevoise, marchant appuyé sur un gros gourdin, dont il ne se servait jamais contre les gamins, toujours nombreux à ses trousses, prétendait avoir inventé une religion nouvelle. Au dire

i) D'aprh le dire de personnes de l'ancienne géDèralion, Jean Baptiste sortait autrefois avec un vêtement de toiie bleue, ayant sur les épaules une grande païenne pliss*e, de même itoBt. a) On peul voir par le croquis de Simon Durand que c'est là une parliculan'lé trts genevoise.

des gens du pays, il vivait des aumônes que cette circonstance lui permettait d'aller récolter à domicile, sous forme de subsides. Son exemple a été suivi, depuis, par d'autres personnages plus ou moins grotesques.

- Un pjchcuc

croquli d« 5. Durand.

Un type, également très local, est le pécheur poché avec tant d'esprit par Simon Durand, le peintre le plus spirituel, le plus amusant, de l'école genevoise dont les œuvres ont une note si humoristique. Comme

Leibl, comme Max Lîebermann, Simon Durand a prouvé, victorieusement, malgré les protestations des classiques, qu'une pointe de malice, qu'un grain de caricature, ne nuisaient point à la bonne et saine peinture.

La Suisse allemande qui, depuis 1860, a fait plusieurs tentatives de journaux illustrés, qui donna toujours une certaine place à l'humour, sur les couvertures de ses périodiques, qui a, également, entrepris la publication de quelques volumes comiques, a trouvé en Fischer-Hinnen un caricaturiste très individuel.

S' inspirant des vieilles traditions nationales, cet artiste s'est mis à exécuter des grandes planches entièrement composées d'ours, c'est-à-dire qu'il a introduit l'animal cher aux Bernois dans une série de compositions consacrées aux scènes locales. Il ne s'agit pas, ici, de personnages à têtes seulement, suivant le système Grandville, mais bien d'ours véritablés mis en lieu et place d'hommes. Fischer-Hinnen a pensé avec raison que celui qui trônait sur les fontaines et les monuments de la cité fédérale, qui figure sur les images populaires, sur les estampes gouachées à l'usage des étrangers, comme sur les pains d'épice (soit: biscâtnes\ les

étains, les faïences populaires, les porte-allumettes, avait une place toute marquée dans les peintures décoratives des grandes fêtes publiques. Des maquettes peintes à l'illustration, il n'y a qu'un pas; aussi, le succès ayant répondu à sa tentative, on ne vit bientôt plus sous les vieilles arcades de Berne qu'ours de toutes sortes, reproduits en gravures et photographies de tous formats. Ici, une fête de gymnastique, là des scènes de tir, — la cantine, ou le roi porté en triomphe, — plus loin un concert, ou une partie de quilles avec le c\?LSs\q}it Kegelbahn ; et tous ces ours, fort habilement traités, constituent d'amusantes caricatures, aussi typiques que les gambrinades munichoises. Bien souvent, ils ont été mêlés aux estampes locales, mais jamais on ne les vit, ainsi massés, faire preuve d'une pareille humour et d'une semblable légèreté. Fischer-Hinnen restera, par excellence, le peintre des ours, comme G. Mind, à la fin du XVIII® Siècle, fut celui des chats.

Tandis que la caricature politique nous fait pénétrer jusqu'au fond des luttes religieuses et sociales du peuple suisse, ces compositions nous initient aux particularités de la vie publique. On aura certainement remarqué l'absence, chez lui, peut-être plus encore que dans l'Allemagne du Nord, de tout élément féminin. La femme figure, en effet, fort rarement

ment dans les planches des albums populaires ou des journaux, et si, par hasard, i) en est une, il faut de la bonne volonté pour voir en elle une fille d'Eve, Pourtant le type est loin d'être mal, et il y a eu, notamment, à Berne, des suites d'estampes, avec de fort beaux échantillons féminins. Aussi, cette absence voulue doit-elle être attribuée à un certain rigorisme extérieur qui se remarque, souvent, chez les nations protestantes, h. moins que ce ne soit encore un manque absolu d'idéal. Fait typique, la femme apparaît dans les publications populaires des Sechselauten, traitée alors d'une façon commune, vulgaire, pour ne pas dire ordurièrc. Décidément, la grâce, l'élégance, le chic féminin, sont choses inconnues à certaines races germaniques. Ce côté de l'esthétique demeure pour elles lettre close, qu'il s'agisse d'art ou de littérature.

N'est-ce pas, au milieu de toutes les particularités notées çh et là, dans le cours de ce volume, un des points les plus curieux, les plus propres à fixer l'attention.

Conclure, après cela, serait oiseux, puisque chacune des études auxquelles nous venons de nous livrer, porte en elle-même son enseignement

Cuicaluie anODynu.