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dci élrimgeri [1869J, pur luile

Arrice-loi voyageur «t cantemi

développement de l'esprit commercial s'exerçant au détriment du niveau artistique et littéraire du pays se trouva caricaturé tout aussi bien que les fanfaronnades des étudiants, les percements de montagnes, les idylles

champêtres, les vicissitudes de la vie scolaire, les joyeusetés communales, les prédispositions des populations vigneronnes pour la dive bouteille, le peu de surveillance des prisons dont les pensionnaires sortaient en plein jour, sans avoir besoin de la plus petite corde, *) la lenteur, devenue proverbiale, de certaines lignes de chemins de fer, ou encore les types d'ouvriers compagnons et de socialistes allemands, qui, depuis 1850, inondaient la Suisse.

Pays libre, THelvétie vit, en effet, affluer sur son sol, tous les démocrates, tous les farouches hirsutes que les événements de 1848 — 1849 avaient chassé d'Allemagne. Publicistes improvisés, plusieurs fondèrent des feuilles politiques caricaturales qui parurent et disparurent, il est vrai, sans laisser grande trace de leur passage, mais si ce côté de la caricature suisse ne mérite pas une étude, il devait tout au moins, être signalé. Toujours fort bien attrapé, ce type vint à plusieurs reprises dans les vignettes du Postheiri, Toutefois, les dessinateurs de ce journal prêtèrent surtout leur attention à deux faits d'un ordre bien différent, quoique également importants pour la vie locale, le commerce, décoré, depuis, pompeusement, du titre de: industrie des étrangers ^ et les scènes militaires. Plusieurs caricatures ridiculisent cette âpre recherche du gain voyant et trouvant dans les choses les plus simples matières à exploitation : ici, le passage sur des pierres dans i'Oberland, là la mise en actions de l'acoustique à Lauterbrunnen et mille autres petites particularités qui se rencontrent invariablement dans tous les pays où existe une saison d*étrangers. Souvent même, on pouvait y lire des dialogues du genre de celui-ci, recueilli dans le Postheiri de 1868:

Hôtelier, — (En remettant un compte), — J'espère, Mylord, que vous êtes conicnt de mon établissement?

V Anglais, — Non, Monsieur, pas du tout.

Hôtelier. — Pourquoi donc, je vous prie?

L Anglais, — Parce que vos punaises m'ont tourmenté toute la nuit. Mais je sais un bon remède pour les chasser.

Hôtelier. — Voudriez- vous bien me faire connaître ce remède?

L'Anglais. — Faites avaler à chacune de vos punaises un compte comme celui-a. Je vous jure qu'elles se sauveront et ne reviendront plus.

i) Il y a quelques années, la chronique lucernoise eut, ainsi, à enregistrer les hauts faits don personnage pour lequel toutes les prisons étaient de verre. A peine attrapé, aussitôt il trouvait moyen de s'évader: c'était entre lui et ses gardiens une véritable partie de cache-cache.

D'autres fois, il est vrai, ce sont des études de mœurs, sur les vachers suisses, — les Zouaves du lait, — sur la prise d'assaut d'un hôtel en temps de pluie, sur l'arrivée du dernier bateau à Lucerne, sur les guides et tous

- Ch«g.

ceux qui vivent des glaciers, sur le lever et le coucher du soleil au Righi: ce dernier sujet se prêtera même à quantité d'illustrations, d'estampes détachées. Ou bien encore, de temps à autre, on rencontrera quelque réminiscence d'anciens usages, d'anciennes coutumes locales, comme ce Kiltgang ') qui restera encore si profondément implanté dans les mœurs, malgré toutes les défenses, tous les arrêtés mêmes, du plus paternel des gouvernements.

Mais, pays de tendances et de traditions militaires, la Suisse n'eût pas compris une illustration caricaturale restant étrangère à cette partie importante de la vie publique. Le Postheiri, je l'ai dit, n'eut garde d'y

i) Liltéralcment : talUr à la frfqve. bas français, friqanitr. De fait, visites ni

I, Kilten signifiant en paloii bernais, courliser, soit es que les garçons du pays font aux jeunes filles.

manquer, et, à plusieurs reprises, on voit apparaître, soit sous forme de croquis — dûs généralement au peintre Bachelin — soit sous forme de charges, des vignettes qui rentrent dans cet ordre d'idées.

Lorsque vinrent, dans les conseils du pays, d'interminables discussions sur l'ornement, la coiffure, le costume, des milices nationales, ses dessinateurs ne se contentèrent pas de parodier l'histoire du chapeau de Gellert, ou de représenter une commission succombant sous les échantillons variés de la chapellerie, ils proposèrent une coiffure se prêtant aux modifications les plus essentielles, suivant l'état du temps. L'idée exprimée ici est, assurément, rendue d'une façon fort comique.

MoDi^LÈ DUNE NOUVELLE COIFFURE POUR L'INFANTERIE.

Fig. 344. — Par un temps sec, sans vent et sans soleil.

Par le gros soleil, pour garantir la vue.

Par le vent et la pluie, Mtx avant-postes.

{Poitknri, 1868.)

Tandis que Soleure se trouvait être ainsi avec le Postheiri le centre de la caricature suisse, Zurich voyait se développer chez elle, une littérature illustrée tout à fait spéciale, celle des Secliselauten-Blatt. Il s'agit, cette fois, d'une particularité qui demande quelques explications. Dans beaucoup de villes de la Suisse catholique, à Lucerne et en Argovie spécialement, le carnaval est une occasion de fêtes populaires. Tandis qu'à Schwytz une société qui existe depuis vingt ans, sous le nom de Uî Japonais y organise des représentations théâtrales ou des cortèges; en Argovie, deux types, deux personnages grotesques, Hegel ou l'homme au fouet, Aettiruedi ou l'homme aux pommes, font les frais de la fête. Le premier parcourt les rues se défendant à coups de fouet contre la

jeunesse quî le bombarde de toutes sortes de projectiles; quant au second, il cherche à empêcher les enfants de repécher dans le bassin les pommes et les poires qui ont été jetées par lui. A Zurich, si le Secftselâuten constitue bien une espèce de carnaval, il ne l'était point à l'origine. Ce n'est pas autre chose, en effet, que l'antique bénédiction des champs qui avait lieu, autrefois, partout, le premier lundi après l'équinoxe, à la cloche de six heures du soir (Sechse lauten^ sonner la sixième), laquelle se fait entendre depuis cette date jusqu'en automne (soit au Kirchweilu^ le lO Novembre). Le Sechselauten qui a lieu, généralement, dans la seconde quinzaine de Mars, n'est pas seulement la fôtc des enfants qui promènent, à cette occasion, de par les rues de Zurich un mannequin représentant le Diable ou l'hiver, il est surtout la fête des antiques corporations dont quelques-unes possèdent encore leur hôtel. Depuis une cinquantaine d'années, on publie à ce propos, des feuilles spéciales, sortes de journaux de carnaval qui constituent la littérature des Sechselâuten ^ et dont quelques-uns (de 1840 à 1845) furent illustrés par des artistes connus. Ce sont, presque toujours, des suites de caricatures sur les principaux événements de la vie locale parmi lesquels l'enseignement des filles, et les étudiantes (on sait que les femmes sont admises à l'Université de Zurich), tiennent une grande place. Si ces charges lithographiées ne sont ni d'une exécution parfaite, ni d'un goût exquis, elles ne nous offrent pas moins une image exacte de l'humour populaire, et sont ainsi, malgré les dédains des pédants, précieuses pour l'étude des mœurs.

Si je me suis confiné, jusqu'à présent, dans la partie allemande du pays, c'est que là, a pris naissance la véritable caricature suisse. Les cantons français dans lesquels les luttes politiques, de 1830 à 1848, n'ont pas revêtu la même violence, entrent en 1850, seulement, dans la voie du journal-charge. Genève où se sont publiées depuis 1760, quelques mauvaises pièces, grossièrement gravées *), où, plus tard, Petit-Senn devait faire retentir sa joyeuse humeur et ses mordantes satires, donne le signal avec le Carillon de S* Gervais (1850) et Lausanne suit avec la Guêpe

i) La plupart de ces estampes, — pièces gravées, — sont relatives aux troubles dont Genève fut le théâtre pendant la seconde moitié du XVIIIe Siècle et qui amenèrent l'intervention, tantôt de la France tantôt des Bernois. C'est pourquoi l'on y voit souvent figurer des ours tenant un martinet.

4o6 LA CARICATURE ALLEMANDE

(1851 — 1854), tandis qu'à Neuchâtel une assez piètre feuille dont l'existence ne fut pas longue, le Figaro Suisse (1850 — 51), se créait dans le but de battre en brbche le gouvernement républicain issu de la révolution de 1848. Si l'on excepte la Guêpe qui eut des dessins exécutés par le peintre Bocîon, les lithographies de ces journaux étaient plus que médiocres.

A Neuchâtel, comme à Lausanne, la charge disparut dès que le calme revint dans les esprits, mais, à Genève, la violence des discussions politiques sous le régime radical inauguré en 1848, puis l'âpreté des luttes religieuses à partir de 1870, donnaient, sans cesse, aux illustrateurs, souvent combattants eux-mêmes, de nouveaux sujets à satire.

D'emblée, la caricature revêtit un caractère essentiellement personnel, si bien que, depuis 35 ans, M. M. James Fazy et Antoine Carteret, les deux plus hautes incarnations de la politique genevoise, ont été pour les feuilles locales ce qu'est M. de Bismarck pour les feuilles allemandes. Arme de combat, le crayon n'y fut presque jamais un outil d'artiste. Si certains journaux, comme le Pierrot par exemple (1859 — 64), présentent quelque attrait, c'est simplement, parce que leurs petites vignettes au trait constituent, en même temps, une sorte d'histoire de Genève durant ces années, et une biographie fantaisiste, illustrée au jour le jour, des deux personnalités dont il est question.

Le fondateur du Carillon^ le poète-barbier Ph. Corsât, que d'aucuns appelèrent le Jasmin Genevois^ fut un de ces types singuliers, sans éducation première, comme il en apparaît souvent dans la cité calviniste. Le titre du journal était à lui seul un drapeau: rédacteurs et illustrateurs entendaient faire sonner le carillon de S* Gervais — le quartier démocratique *), — en opposition au carillon de S* Pierre, le vieux temple si intimement lié aux souvenirs de l'ancienne République de Grenève. Le lion de S* Gervais devint l'incarnation du peuple, de même que Pipf^ fut le type du loustic genevois, ici apprenti de fabrique — en terme local, messager "), — comme à Munich il est Schusterbub,

C'est le Carillon qui a créé au point de vue politique, le portrait ou conservateur genevois, déjà esquissé par Tôpffer, dans plusieurs de ses

i) s* Gervais est à Genève ce que les Brotteaux sont à Lyon.

2) Les messagers, porteurs de messages, comme leur nom l'indique, sont à la fabrique genevoise de l'horlogerie de la bijouterie et de l'émail ce que les grooms et les chasseurs sont aux gw"* établissements de Paris. Ils portent dans des boites spéciales, longues et plates, les pièces qui ^'^ besoin de passer par les mains de plusieurs fabricants.

albums comiques. Ce type, Rabat, personnage maigre, efflanqué, en costume du XVIII* Siècle, est un Zopftrager à l'usage des Genevois, dont le sens doit être cherché dans le rabat des pasteurs protestants. Personnification vivante du conservatisme genevois — un conservatisme tout à fait à part, — Rabat revient sans cesse, dans les caricatures du Carillon, aux côtés de Corsât qui, sous les traits de Pippo, avec son chapeau à clochettes et sa collerette de fou, est censé représenter le parti radical. Elles ont, quelquefois, joyeusement tinté ses clochettes, semant de droite et de gauche, un gros sel, très local, intéressant par cela môme.

Cette violence des luttes, que traduisent les charges du Carillon et du Pierrot y a tenu, il faut bien le dire, non seulement aux questions politiques, mais encore et surtout à des questions de race et, par suite, d'influence religieuse. Ville fermée jusqu'en 1848, Genève était restée dans ses vieilles murailles, à peu près pure de tout mélange, renfermant une population très à part, fortement imprégnée, encore, de cette atmosphère huguenote qu'on retrouve, de temps à autre, sur certains points du territoire européen. En ouvrant toutes grandes les portes de cette bastille religieuse — bastille où l'on n'enfermait, toutefois, personne contre son gré, — la Révolution de 1847 porta donc un coup fatal à une petite nationalité qui prétendait tenir tête à toutes les tentatives d'envahissement moral. D'où l'âpreté des polémiques, écrites et illustrées; d'où le Carillon; d'où les ripostes du Pierrot tombant à bras raccourci sur le nouveau régime en discréditant l'homme qui en avait été l'âme.

Quoiqu'il ait eu quelques bons dessins, le Carillon n'offre pas une pièce intéressante à reproduire, comme procédé ou comme valeur. Il faut faire exception toutefois pour un jeune peintre, qui, sous le pseudonyme de Georgina, y a publié, depuis une année, d'excellents morceaux de caricature politique. Jamais la charge genevoise n'avait atteint à une telle hauteur, et, pour la première fois, peut-être, la préoccupation artistique parait primer la question du principe politique à attaquer ou à défendre.

Qu'ils soient de Genève ou de la Suisse allemande, qu'ils s'appellent Carillon ou Posiheiri, tous les journaux à caricatures se sont montrés très hostiles à la politique Impériale, mais, en feuilletant leurs collections, on voit que les charges sur Napoléon III n'eurent ni l'esprit, ni la ressemblance physique de celles du Kladderadatsch. — Plus on s'approche

des terribles (événements de l'année 1870, et plus les afTaires intérieures, déjà quelque peu effacées, se trouvent relouées au second plan. Dès le commencement de la guerre, les caricaturistes suisses, se souvenant qu'ils tiennent en main un crayon neutre, publient des vignettes sur les conséquences désastreuses et l'inutilité de ces grandes luttes fratricides, ils représentent les peuples conduits à l'abattoir par leurs souverains, iU caricaturent tantôt Guillaume et Bismarck, tantôt Napoléon et les généraux de l'Empire.

Fig. 345. ■ N. B. Le panonniiE mû ■ Acharné du putï uttramûi

e de M. Vlollier dans le Carillat (1BB4).

Vient la retraite de l'armée de Bourbaki. Alors, tandis que des artistes connus, justement aimés du public, — A. Bachelin, Gustave Roux, E. Rittmeyer, Anker, Volmar, — retracent les scènes émouvantes de cette retraite, et l'entrée de l'armée elle-même sur le territoire helvétique, les dessinateurs des journaux satiriques cherchent dans l'internement des soldats français tous les sujets qui peuvent prêter soît à d'humoristiques vignettes soit à d'intéressantes observations, l^es pantalons rouges {sic) sont croqués d'un crayon sympathique, flirtant avec les Gretchen bernoises, ou invités à prendre place, sans plus de façon, dans la chambre à coucher familiale. Quelques caricatures peuvent, à prime abord, paraître moins bienveillantes, mais au fond il n'en est rien, vu qu'elles sont dirigées, non contre la France, mais contre les officiers du second Empire, dont certains affectaient,

il faut bien le dire, une lanfaronnerïe déplacée. Tel est le cas, tout au moins, de la caricature suivante publiée par le Postheiri, avec légende française, et qui doit reproduire une conversation entendue à la gare de Gcntve,

Officier français: Diables de trains suisses! Quelle mortelle lenteur! Parlez moi des trains français et de la vélocité avec laquelle ils circulent.

Conducteur de train: Calmez-vous, mon cher Monsieur! Je connais tel train français bien en arrière du plus lent de nos trains suisses!

Officier français: Lequel donc?

Conducteur de train: Le train de plaisir grande vitesse, pour Berlin. Dans cette caricature fort drôlement exécutée, qui a sa place toute marquée parmi les illustrations de V Histoire de France dniamarresqtie, il ne faut pas voir autre chose que cet esprit d'internationalisme propre au peuple suisse, dont l'autre face se présente immédiatement k nous sous la forme d'une vignette, malheureusement moins bien dessinée, mais aussi intéressante comme idée comique.

Il s'agit, cette fois, du casque à pointe, passant de couvre-chef à l'état de muselière, emploi que personne, certainement, n'avait encore prévu.

A partir de 1871, la question religieuse prend le dessus: dès lors, on ne voit plus apparaître dans le Carillon ou dans les feuilles d'opposition catholique comme la Tribune du Peuple, que les têtes de M, Carteret, le chef de ce nouveau Culturkampf, et de Mgr. Mermillod, le prélat mondain contre lequel le pouvoir fédéral doit prendre un arrêté d'expulsion. Mais les affaires de France n'en occupent pas moins, à côté, une large

place, d'autant plus que l'arrivée des réfugiés de la Commune donne à l'illustration genevoise un éle'ment nouveau, dont il importe, tout au moins, de tenir compte. Ce sont eux qui inspirent le Diogène (1872) une feuille qui eut son instant de célébrité, tandis que Pîlotell, le caricaturiste qui a débuté en 1869 à l'Eclipsé, continue, depuis Genève, sa guerre au crayon contre le gouvernement de Versailles, publiant quelques feuilles détachées, aujourd'hui rarissimes '}. Mais Pilotell, lui aussi, prit part à la grande bataille genevoise de 1872 k 1874 et leS caricatures qu'il publia dans cet ordre d'idées, pour le plus grand bonheur des anti-papistes, resteront les meilleures de cette période agitée.

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Depuis 1870, la caricature de la Suisse allemande a Vu disparaître son seul oi^ane, le Postkeiri, remplacé, il est vrai, par le f^iMspalter (le dissipateur de nuages) de Zurich. Un peu dans le genre du

I) Il est une pEice, suttoul, dont je possesseurs, cesl; La Caricalurt, portanl Juillit 1873, placard aulographié, qui i

, si ce n'est l'unique, lout au moins un des uniq"" •us-titre: Nù. i, famissaitl à Gcmhvch^*'""'''nais le jour, ayant élé Sitisi pat ordre du |M'H' e Mac-Mahon. Sut 1rs letltes initiales du lilK " ; à l'Eglise NQlte-DamB (prise, alors, pal les ™>'à bai par le nouveau culte-