Ib., son. 146, p

Puis je voudrois en taureau blanchissant Me transformer, pour sur mon dos la prendre Quand elle va sur l'herbe la plus tendre Seule, à l'écart, mille fleurs ravissant *.

Il y a dans ces vers plus qu'un souhait banal, ou qu'une pénible recherche d'érudition. Ronsard ne met point son cerveau à la torture, pour concevoir ces métamorphoses et les réaliser par le désir, il y arrive d'un élan d'imagination naturel, sans effort à la longue; pour lui, la fable antique est la source où la passion s'avive et se rafraîchit, où elle puise sans cesse des images matérielles et voluptueuses. Pétrarque rêvait un ciel, une sphère de lumière, où monte « le char de feu traîné par quatre coursiers plus blancs que la neige ^ ». Ronsard, lorsqu'il ne l'imite pas dans ses sonnets amoureux, se contente du monde, d'une nature agrandie, vivante et passionnée, recelant encore des dieux dans son sein, capable d'écouter le poète.

C'est l'antiquité comprise d'instinct, c'est le commerce d'Homère et de Virgile, qui amène Ronsard et ses contemporains à cette conception de la nature, non plus stérile, mais jeune, agissante, prenant partout conscience d'elle-même. Chez lui, les objets s'animent, deviennent passionnés à leur tour, émus de désirs semblables aux nôtres. Un jour, il chasse le cerf au fond des bois, et Cassandre, « ainsi qu'Adon Cyprine la dorée », suit ses pas :

I Ib., son. 20, p. 13.