Cf. îô., let. du 21 juillet

272 l'italianisme.

tre tant envers luy que les siens \ » Un autre jour, il s'agira de Manuel Riccio, orfèvre génois établi -à Paris : un des facteurs de ce Riccio a commis en Italie des malversations au préjudice de son patron ^ Catherine fait peutêtre ses achats dans la boutique du bijoutier génois plus volontiers que chez les orfèvres parisiens de l'époque, les Mathurin Lussault, les Jean Doublet, les Claude Héry : de même plus tard, régente et maîtresse de ses actions, elle cherchera à négocier un emprunt avec les Baccio et Ricciardo del Bene, qui ont fondé à Paris une puissante maison de banque ^

Dès le début, elle apparaît entourée par ces quémandeurs, ces solliciteurs qui assiègent son antichambre, affamés de places, montant à l'assaut des faveurs. C'est un réseau qui l'enserre. S'en plaint-elle? Non : ce sont des Italiens, ses compatriotes. Elle est abordable à tous, elle les écoute et leur répond ; ses promesses ne sont pas faites pour se débarrasser d'importuns, puisqu'à chaque instant elle s'interpose avec une inépuisable obligeance. Dès la fin du règne de François P"", on se sert et on abuse du crédit que la dauphine a su conquérir patiemment, de l'ascendant qu'elle a pris sur le roi malade. Luigi Alamanni réclame son intermédiaire, et lui écrit en style hyperbolique que le poème de la CoUivazione sera mieux venu du roi, s'il lui est présenté « par la très noble main de son Excellence Sérénissime, la plus illustre dame d'Italie, et celle que les destins ont placée en plus haut lieu \ » Catherine ne peut