Cf. Deffence et Illustration, II, ch

son introducteur, et le chaperonner, le promener comme un cornac quelque bête curieuse :

Quelque nouveau poëte à la court se présente, Je veux qu'à l'aborder finement on le tente : Car s'il est ignorant, tu sçauras bien choisir Lieu et temps à propos, pour en donner plaisir : Tu produiras par tout ceste beste, et en somme, Aux despens d'un tel sot tu seras galland homme *.

Le rival est-il au contraire dangereux, homme de mérite solide et de vrai talent, il devient plus nécessaire encore de prendre les devants, de l'accabler d'amitiés et de protestations, pour le mieux ranger sous sa tutelle et diriger à son gré :

S'il est homme sçavant, il te fault dextrement

Le mener par le nez, le louer sobrement,

Et d'un petit soub-ris, et branslement de teste

Devant les grands seigneurs luy faire quelque feste :

Le présenter au Roy, et dire qu'il fait bien.

Et qu'il a mérité qu'on luy face du bien.

Ainsi tenant tousjours ce povre homme soubs bride,

Tu te feras valoir en luy servant de guide *.

Enfin, comment 1' « Apollon courtisan » aurait-il le temps de se livrer à quelque utile et profitable travail, de méditer une grande œuvre, de réfléchir à la poétique de son art? Il est accablé de soins plus divers, forcé d'accompagner la Cour à Blois ou à Saint-Germain, toujours auprès des dames ou des grands seigneurs, songeant à se pousser en^ faveur, improvisant ici un quatrain, critiquant là un sonnet qui n'est pas de lui : puis il y a la table, les longs repas de gala où, pour plaire, il faut toujours avoir