Discours des Champs Fa'éz, p. 40 verso

3. Cf. aussi la jolie page où la société se promène en bateau sur un étang « De là parvinsmes à une touffée de cannes si hautes et espoisses que sembloit proprement une forest, située au milieu dudict estang, et là entrez noz petis basteaux par chemins faits exprès, se perdirent tantost l'un l'autre, dont fut grande la risée : et crioit chacun de son costé à qui mieux mieux comme esperdu, car tant faisoit, pour la hauteur des cannes, frais et obscur en ce lieu, qu'avec le plaisant murmur des fueilles se batans l'une l'autre, cuidions avoir changé de climat ». (Discours des Champs Faëz, p. 172 verso.)

lastiques qui suivent : Philaste fait un trop long discours sur la supériorité des femmes * ; Eumathe raconte l'histoire d'une comtesse qui « témoigna la vertu au prix de sa propre vie », mais elle n'a point à raconter cette nouvelle l'allure alerte de Marguerite de Navarre. Elle n'est guère mieux inspirée lorsqu'elle veut aborder la métaphysique amoureuse ^ et cherche à expliquer les attributs mythologiques de Cupidon, sa nature volage. Ces gens-là ne causent plus, ils dissertent. Le platonisme quintessencié de Léon Hébrieu a tout gâté, et l'auteur, cherchant à faire étalage d'une science indigeste, se laisse trop voir derrière les personnages inertes qui sont en scène.

Tous ces défauts, nous les retrouvons, non moins sensibles, chez un auteur qui, lui aussi, eut la prétention de peindre la société polie et de reproduire le beau langage du temps, Etienne Pasquier. Avant de devenir un grave jurisconsulte et un érudit, Pasquier, sous le règne de Henri II, publia non sans succès des œuvres légères que nous avons déjà citées, et où l'on trouve des exemples du goût régnant. Ce n'est point dans V Esprit des Lois, mais plutôt dans les Lettres Persanes, qu'on irait chercher le ton de fine ironie et les paradoxes spirituels, qui furent de mode au commencement du XVIII" siècle. Pasquier, dans ses Colloques d' Amour, a mis en scène des personnages qui sont avant tout des raisonneurs, dont le badinage est encore trop lourd, dont la pensée a parfois