Amadis, liv. I, ch

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bien t'envient les regards qui fascinent et la voix qui persuade, combien ont les yeux vaguement fixés sur le panache de ton casque, qui se mêle à la chevelure parfumée des belles !

La lecture de certaines pages de VAmadis n'était donc point, tant s'en faut, une école de vertu et de discipline morale. Brantôme, qui n'est guère suspect de pruderie, n'a pas tout à fait tort, quand il attribue à ce roman une influence mauvaise sur les mœurs du siècle ^ On pourrait en dire autant de ceux qui furent écrits à son imitation. En fait d'amour, la féerie, l'enchantement, l'intervention de puissances supérieures à la volonté humaine expliquent toutes les fautes et excusent toutes les faiblesses. Si Gérard d'Euphrate, à peine marié avec Ameline, dame de ses pensées, oublie sa fidélité dans les bras de la belle Florie, fille de Dyonas, la faute en est au magicien Aldéno et à ses philtres ^ C'était une théorie commode pour les passions ardentes et un peu superficielles de cette génération. Au huitième livre des Amadis (le dernier qu'ait traduit Herberai des Essarts), le chevalier de l'Ardente Epée, Amadis de Grèce, se trouve entre la reine Zahara, follement éprise de lui, et la dame qu'il sert depuis longtemps, la princesse Niquée. Zahara, malgré elle, peut-être par ce manque de logique qu'a parfois la passion, aide Amadis à enlever Niquée. Mais ils s'embarquent ; une tempête les jette tcms dans une île déserte. Amadis et Zahara, laissant les autres^ sur le rivage, partent à la découverte, ce qui du reste « ne pleut un seul brin à Niquée, considérant (pour belle qu'elle fust) que le feu près des estoupes estoit dangereux : et que véritablement Zahara, meritoit bien l'amytié desrobée