Cf. Hist. et CJtron. de Gérard d'Euphrate, ch

de son amy * ».- Niquée n'avait pas tort. Les promeneurs traversent un bois; puis, soudain, au détour d'une allée, se trouvent en face d'un de ces châteaux magiques, aériens et légers, comme on n'en rencontre que dans \ Amadis, et dont la description, beaucoup plus tard, faisait encore pâmer d'aise la marquise de Rambouillet ^ Colonnades extérieures, cour pavée de mosaïques, perron de métal étincelant, et à l'entrée se dresse une statue du dieu d'Amour, avec cette inscription : Voicy l'endroit du val d'Amour : qtd 7i'aime et ne le cherche, retourne hardiment en arrière. Amadis et Zahara lisent la devise, et passent outre. Grave imprudence! Au milieu des grandes salles qu'ils traversent, soutenues par des piliers de porphyre, entourées de guirlandes découpées, avec des jets d'eau s'élevant jusqu'au voûtes, ils nagent dans une atmosphère de parfums voluptueux, ils se sentent comme métamorphosés, enlacés du même désir, jusqu'à rencontrer près d'une fontaine jaillissante la collation traditionnelle servie par des génies invisibles, et des coussins moelleux sous une courtine de soie tendue sur quatre piliers d'or... Le lendemain, lorsqu'ils se trouvent hors du palais, tout est oublié : l'enchantement a cessé. Amadis de Grèce revient vers Niquée, et se croit de bonne foi sans reproches envers elle '.

On trouve même prônée dans les romans, presque érigée en loi du code chevaleresque, une théorie plus subversive et plus immorale : celle de l'amour permis en certains cas, autorisé et devenant quasi légitime, — pour le mari du moins, — à côté du mariage. Le poète royal