Cf. Michelet, Hist. de France, t. IX, ch

4. et. Guiffiey, Introduction aux Lettres inédites de Dianne de Poitiers.

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beaucoup de choses, c'est la faiblesse du roi continuellement amusée et distraite, détournée à dessein de toutes réflexions sérieuses, promenée de plaisirs en plaisirs à travers le château d'Anet. Mais nous voici précisément au seuil du roman : Henri II entre là comme dans ce palais, créé d'un coup de baguette par le magicien Apolidon. Et les seules pensées qu'il conserve au milieu du tourbillon étourdissant des fêtes, ce sont les maximes romanesques empruntées à VAmadis, à la lecture de ces livres qui parlent d'amours, fidèlement observées malgré quelques oublis passagers, du culte éternel qu'un preux chevalier doit à la dame de ses pensées, une fois élue. Voilà pourquoi dans toutes les parades de cour, jusqu'au bout, .jusqu'à ce tournoi où il trouvera par hasard la mort, Henri II porte le noir et le blanc, couleurs de Diane. De cette atmosphère factice et romanesque où il a vécu, une ivresse est venue, qui lui est montée au cerveau et l'a grisé. Il s'est cru, de bonne foi, transporté au temps des paladins anciens, appelé par son rang même à donner l'exemple. La seule force morale dont soient capables les âmes faibles, une force faite d'entêtement et d'osbtination contre la vraisemblance, peut-être contre son goût particulier, il l'a déployée à ne pas démentir son rôle, il s'est piqué d'honneur à réaliser le rêve d'une passion éternelle. Voici un fragment d'une lettre écrite à Diane en mai 1552 : « Sepandant je vous suplye avoir souvenanse de seluy qui n'a jamès connu que ung Dyu et une amye, et vous asurer que n'arès poynt de honte de m'avoir donné le nom de servyteur, lequel je vous suplye me conserver pour jamès * ». Il est impossible d'être plus humblement respectueux, plus dévot à ce culte galant. Un jour même,