I. Du Bellay, Œuvres françaises, fol. 107 verso

i86 l'olympe nouveau.

chaussée des brodequins antiques. A Anet, Jean Goujon l'immobilise dans le marbre, dans une jeunesse éternelle \ La voilà bien la Diane idéale, le croissant au front, mollement couchée dans la forêt, avec ses lévriers à ses pieds ; et près d'elle, est accroupi le grand cerf à l'œil doux, « bête royale », a-t-on dit ^ : elle l'enlace presque, elle lui passe le bras autour du cou, amoureusement ; mais ce bras est encore armé d'une flèche aiguë, la flèche de la devise, celle qui ne manque jamais le but : Consequitur quodcumque petit ^

La poésie mythologique a plus fait pour cette favorite au cœur sec et ambitieux, que pour les autres personnages de la Cour. Il en est résulté un culte, et une légende avec ses côtés mystérieux. Il n'est pas jusqu'aux couleurs habituelles, jusqu'aux vêtements du veuvage, portés avec ostentation, qui ne soient devenus symboliques : le blanc, c'est la lueur argentée que répand la lune dans la sombre épaisseur des nuits. La Phébé nouvelle brille même d'un éclat plus inaltérable que l'ancienne :

Par un éclipse elle perd ses clartez, Mais vous jamais ne perdez vos beautez : Car le soleil dont, Princesse bénigne, Vous recevez ceste clarté divine, Est bien plus grand que celluy dont Phébé. Prend la lueur de son front recourbé *.

Olivier de Magny trouve, comme les autres, prétexte à

1. Cf. Musée de Clutiy, n" 447 du Catal. — Par flatterie, la favorite devint aussi quelquefois Vénus. Cf. ib., n" 452 (la déesse sort de la mer et s'appuie sur un dauphin, l'Amour est à sa droite).