VI AVANT-PROPOS

(le Courson a bien voulu remplir cette tache délicate et laborieuse^ contribuant ainsi au bien que peut faire parmi la génération présente la justice revendiquée, la vérité manifestée sur les moines des anciens jours.

Qu'il soit permis d'espérer, en effet, que cette œuvre posthume de l'historien des Moines d'Occident fera du bien; qu'un récit exact, sincère, qui ne dissimule aucune tache afin d'avoir le droit de ne voiler aucune gloire, servira à venger, avec l'honneur d'une institution auguste, depuis longtemps et toujours proscrite et calomniée, l'honneur même de l'Eglise \ Cette religieuse espérance animait M. de Monta- Icmbcrl, lorsqu'il publiait, en 1860, la première page du livre dont la dernière va maintenant paraître. Elle le soutenait, plus tard, lorsqu'à travers de dures épreuves et de cruelles souffrances, déjà frappé à mort, il poursuivait son travail.

* fntroduction aux Moines d'Occident, clia]). P"".

AVAM-l'UOPOS. VII

H soiihailail que sa plume devînt « un glaive dans la rude et sainte lutte de la conscicnee, de la véritéj de la majesté désarmée du droit, contre la triomphante oppression du mensonge et du mar. » La lutte sainte n'est pas moins rude aujourd'hui qu'au temps de M. de Montaleudjcrt, et son glaive peut combattre encore.

^ lulroduction aux Moines d'Occident, chap. X.

AVERT[SSEMI<]NT

Les deux volumes q?i on va lire Jcvaieut se terminer paiun appendice, auquel M. le comte de Montalembert renvoie plus d'une fois le lecteur. Mais, ou les pièces dont cet appendice devait se composer ont été perdues dans la masse énorme de documents laissés par l'illustre auleur, ou il aura pensé que les notes nombreuses placées au bus des pages de son livre pourraient faire double emploi avec les textes qui devaient prendre place à la fin du tome Vil. Quoi qu'il en soil, nous avons cru de noire devoir d'en avertir le lecteur. Que si, après une nouvelle révision des papiers de M. de Montalembert, des actes d'une réelle importance étaient retrouvés, nous ne manquerions pas de les reproduire dans une nouvelle édition.

Un mot encore : la biograpbie de saint Anselme, qui se trouve à sa place, dans le dernier volume des Moines (VOccident, n'est point inédile. Toutefois, avant delà fondre dans les nouveaux récits, l'auteur y avait fait de nombreux changements et d'utiles addiliouï

Adrêlie>' de Coursox.

l'aris, le 15 janvier 1877