Yepes, Coron, gêner.; H^ften., Disquisit., 1. 1, p

s'en rend pas compte. Dieu aime à bâtir sur ce néant. Ce qui est vraiment utile à l'homme, c'est de voir sortir de son néant les grandeurs de Dieu, et de reconnaître dans ce spectacle ce qu'il lui est donné de produire, lorsqu'il triomphe de la nature déchue au point de redevenir le lieutenant et l'instrument de Dieu.

Immensité Quoi qu'il OU soit, Ics résultats de l'œuvre de ces résultats. Bcnoît furcut immeuscs. De son vivant, comme après sa mort, on voit accourir en foule au Mont- Cassin les fils des plus nobles races de l'Italie et l'élite des Barbares convertis. Ils en ressortent, ils en descendent, pour se répandre sur tout l'Occident : missionnaires et laboureurs, qui deviendront bientôt les docteurs et les pontifes, les artisles et les instituteurs, les historiens et les poètes de la société nouvelle. Ils vont propager la paix et la foi, la lumière et la vie, la liberté et la charité, la science et l'art, la parole de Dieu et le génie de l'homme, les saintes Écritures et les chefs-d'œuvre classiques, au milieu des provinces désespérées de l'Empire détruit, et jusqu'au fond de ces sauvages régions d'où la destruction est issue. Moins d'un siècle après la mort de Benoît, tout ce que la barbarie avait conquis sur la civilisation est reconquis ; et, de plus, ses enfants s'apprêtent à aller prêcher l'Évangile dans les contrées que les premiers disciples du Christ n'avaient pu atteindre. Après l'Italie, la Gaule, l'Espagne, reprises à l'ennemi, la

Grande-Bretagne, la Germanie, la Scandinavie, vont être tour à tour envahies, conquises et incorporées à la chrétienté \ L'Occident est sauvé. Un nouvel empire est fondé. Un nouveau monde commence.

Yenez maintenant, ô Barbares! l'Église n'a plus à vous redouter. Bégnez où vous voudrez ; la civilisation vous échappera. Ou plutôt c'est vous qui défendrez l'Eglise et qui referez une civilisation. Vous avez tout vaincu, tout conquis, tout renversé : vous serez à votre tour vaincus, conquis et transformés. Des hommes sont nés qui deviendront vos maîtres. Ils vous prendront vos fils, et jusqu'aux fils de vos rois, pour les enrôler dans leur armée. Ils vous prendront vos filles, vos reines, vos princesses, pour en remplir leurs monastères. Ils vous prendront vos âmes, jionr les enflammer; vos imaginations, pour les ravir en les épurant; vos courages, pour les tremper dans le sacrifice ; vos épées, pour les consacrer au service de la foi, de la faiblesse et du droit.

L'œuvre ne sera ni courte ni facile. Mais ils en Le monde viendront à bout. Ils domineront les peuples nou- reconquis veaux en leur montrant l'idéal de la sainteté, de la les Barbares grandeur, de la force morale. Ils en feront les instru- les moines. ments du bien et du vrai. Aidés par ces vainqueurs de Bome, ils porteront l'empire et les lois d'une

1 . Et quidem Europa fere tota, Benedicti s?eculo, monachis adlaborantibus, veram religionem suscepit. Mabillon, Prsef. in 1 sascul, c. 2.

Rome nouvelle bien au delà des frontières qu'avaient jamais fixées le Sénat ou rêvées les Césars. Ils iront vaincre et bénir là où n'ont pénétré ni les aigles ni même les apôtres. Ils seront les pères nourriciers de toutes les nations modernes. On les verra à côté des trônes de Charlemagne, d'Alfred, d'Othon le Grand , créer avec eux la royauté chrélienne et une société nouvelle. Enfin' ils monteront avec saint Grégoire le Grand et saint Grégoire VII sur le siège apostolique, d'où ils présideront, pendant des siècles de lutte et de vertu, aux destinées de l'Europe catholique et de l'Eglise glorieusement servie par des races croyantes, viriles et libres.