Epis t., V

MOINES d'oCC. 11. 11

et à l'art chrétien.

162 SAINT GREGOIRE LE GRÂiND.

liturgique. On peut dire en outre qu'il a crée et sauvé d'avance l'art chrétien, en fixant, bien avant que la persécution des iconoclastiques en eût fait un devoir pour l'Église , la vraie doctrine relative au culte des images, dans cette belle lettre à l'évêque de Marseille, où il lui reproche d'avoir brisé par excès de zèle contre l'idolâtrie les statues des saints, et lui rappelle que de toute antiquité l'histoire des saints a été représentée en peinture ; que la peinture est pour l'ignorant ce que l'écriture est pour celui qui sait lire, et que les images sont principalement utiles au pauvre peuple \

Mais sa mémoire est surtout associée, dans This-

chani gréyorieiu toirc du cultc catholiquc, à ccttc brauche de l'art

religieux qui s'identifie avec le culte même, et qui

importe le plus à la piété comme à l'innocente joie

du peuple chrétien ^

Le nom de chant grégorien rappelle à tous sa sollicitude pour recueillir les anciennes mélodies de l'Église, pour les assujettir aux règles de l'harmonie et les disposer selon les exigences de l'office divin dont la pratique persévérante de la Règle de saint Benoît lui révélait sept fois par jour les richesses et