La Villemarqué, op. cit

poétiques de la Divine Comédie^ Elles ont exercé une influence énergique sur l'imagination des peuples chrétiens pendant tout le moyen âge et jusqu'aux jours de Christophe Colomb lui-même, à qui l'épopée maritime de saint Brendan semble avoir montré la route de l'Amérique^

A côté de ce ^moine voyageur, citons, comme type des religieux qui restaient en Irlande pour la féconder par leurs travaux, un moine-évêque Dega,

, T. rv • • • ^ moine, évêque

nomme iJega ou Dagan, qui passait ses nuits a tran- et

, . . ^ ,. ^ • 1 artiste.

scrire des manuscrits, et ses jours a lire et a ciseler -j-sse. le fer et le cuivre. Il était si laborieux, qu'on lui attribue la fabrication de trois cents cloches, de trois cents crosses d'abbés ou d'évêques, et la transcription de trois cents évangéliaires. « Je rends grâce à mon Dieu, » disait-il en prêchant aux moines deBangor, « de ce qu'il m'a fait reconnaître en vous les trois ordres de moines que j'ai déjà vus ailleurs : ceux qui sont des anges par la pureté ; ceux qui sont des apôtres par l'activité ; et ceux qui seraient des martyrs, s'il le fallait, par leur promptitude à verser leur sang pour le Christ ^ r>