Stanley, p
2. Ipse cliam iiiter alios deleclatus vita munclissima sanctorum et proraissis...que3 vere esse miraculorum quoquemullorunioslensione firniaverant... Unitati se sanctœ Ecclesiœ Christi crcdcndo sociarc. Quorum fidei etconversioni ita congratulatus esserex pcrhibctur, ut nullum tamen cogcret ad clirislianismum :se'ltaiUui)imodo crcdentcs arctiori dilectione, quasi concives sihi regni cœlestis, amplccteretur. Didicerat enim a doctori])US auctoribusque susc salutis, servitiuni Cliristi volunlarium, non coactitium esse debere. Bede, I, 20. — Cependant Bcde lui-même parle plus loin de ceux qui avaient embrassé la foi, vel favorc, vel timoré regio, H, 5.
MOINES d'occ. ni. 24
?i07 2 juin.
o97 25 décembre.
Le palais
du roi transformé
en cathédrale monastique.
arracher, mille ans plus lard, qu'un autre roi et d'autres apôtres durent employer les supplices et les bûchers.
Surces entrefaites, Augustin, se voyant désormais à la tète d'une chrétienté importante et conformément aux instructions données par le Pape, retourna en France pour s'y faire sacrer archevêque des Anglais par le célèbre métropolitain d'Arles, Virgile, cet ancien abbé de Lérins que Grégoire avait établi son vicairesur toutes les églises du royaume des Francs. Revenu à Cantorbéry, il trouva que l'exemple du roi elles travaux de ses compagnons avaient fructifié au delà de toute attente, à tel point qu'en la solennité de Noël de la même année 597, plus de dix mille Anglo-Saxons se présentèrent pour recevoir le baptême, et ce sacrement leur fut administré à l'embouchure de la Medway dans la Tamise, en face de cette île de Sheppey, où se trouve aujourd'hui une des principales stations de la Hotte britannique et un des grands centres de la puissance maritime de l'Angleterre \
Le premier des néophytes fut aussi le premier des bienfaiteurs de la naissante Église. Elhelberl, de plus en plus pénétré de respect et de dévouement pour la foi qu'il venait d'embrasser, voulut donner un gage éclatant de sa pieuse humilité en abandonnant au nouvel archevêque son propre
