Jamblio., de Vit. Pythag

de la loi nouvelle, on trouve déjà des modèles d'unevie solitaire et tranquille, consacrée tout entière à la cultm^e de l'âme. Samuel, en qui proprement commence la chaîne des prophètes, Élie surtout, puis saint Jean-Baptiste', ont été regardés par plusieurs , et non sans raison , comme les types et les premiers maîtres de la vie monastique.

L'Apôtre lui-même nous peint les prophètes, vêtus de peaux de chè^Te, errants dans les déserts, sm^ les montagnes, dans les antres et dans les cavernes de la terre'. Saint Augustin les montre séquestrés du peuple, ensevelis dans la retraite, loin des villes, formant des communautés, des écoles, voués à la prière, au travail des mains et à l'étude "^ Ils ont pour vêtement un sac ou des peaux de bêtes \ Leur pauvreté éclate dans toute leur vie. Elisée n'a pour ameublement qu'un grabat, une table, un siège et un chandelier ^ . Il n'accepte d'autres présents que du pain d'orge et un peu de froment, comme on en donnait aux pauvres ^ La frugalité

1. Les Pères grecs l'ont qualifié de Prince des anachorètes et de Prince des moines.