Bedr, III

2. Solebat... sœpius eliain snam, idestNorthanhymborum, provinciam exhortandi gratia revisere. Bedk, III, 23. — C'est dans un de ces voyages qu'il fut retenu auprès de ce fils du saint roi Oswaldqui régnait sur une partie de la Deïra et qui avait auprès de lui, en qualité de prêtre, le frère de Cedd : ce prince, nommé Ethelwald, lui persuada d'accepter un domaine, afin d"y fonder un monastère qui put lui servir de sépulture, celui de Lastingham dont il a été parlé un peu plus haut, page 88.

116 L'HEPÏARCHIE CONVERTIE

pays, proche parent du roi, ayant persévéré dans une union illicite, malgré les instances réitérées de Févêque^ Ceddrexcommunia, en défendant à qui que ce fût d'entrer dans sa maison ou de manger avec lui. Le roi ne fit aucun cas de cette défense et, à la prière du comte, alla dîner chez lui. Comme il en sortait, il rencontra Févêque. Tous deux étaient à cheval et tous deux mirent pied à terre pour s'aborder. Le roi, effrayé, se jeta aux pieds de Févêque, en lui demandant pardon de sa faute. L'évêque, irrité, le toucha de la verge qu'il tenait à la main et lui dit : « Puisque vous n'avez pas voulu vous abstenir « d'entrer dans la maison de ce réprouvé, vous y (( mourrez. » Et en effet, quelque temps après (660) , ee même comte et son frère mirent à niort le roi dont ils étaient parents ; et quand on leur demanda la cause de leur crime, ils n'en donnèrent pas d'autre que la colère qu'ils éprouvaient en voyant que le chef de leur race pardonnait si facilement à ses eimemis et, sitôt que ceux-ci lui demandaient grâce, la leur accordait, selon le précepte de F Evangile. Et certes, ajoute l'honnête Bede, il faut croire qu'une telle mort suffit, non seulement pour le laver de sa désobéissance envers l'évêque, mais encore pour augmenter ses mérites devant Dieu^ . ,

Le zélé prélat, que nous retrouverons plus loin,